Der Sohn eines armenischen Vaters und einer jüdischen Mutter, der als Kind aus der Türkei nach Deutschland kam, begibt sich mit seinem deutsch-türkisch-armenischen Ensemble auf eine Reise in die Vergangenheit und eine Spurensuche in der Gegenwart. Ein Rundpanorama mit vergilbten Fotos von armenischen Dörfern empfängt die Zuschauer im Marstall. Auf der Bühne stehen Bildschirme und Schreibtische. Hier nehmen Daron Yates und Ismail Deniz Platz, der aus einem türkischen Geschichtsbuch für Gymnasiasten vorliest. "Das ist unsere Wahrheit", meint er. "Damit wachsen wir auf." Er erinnert sich an die Geschichten seiner Großmutter über armenische Banden, die in türkischen Dörfern wüteten, ehe Yates das Wort ergreift. Eindringlich spricht dieser über seine Hassliebe zur Türkei, das grausame Schicksal seiner armenischen Familie und trägt Ausschnitte aus einem von seinem Vater entworfenen Drehbuch vor, während über seinem Kopf entsetzliche Bilder von ausgemergelten Leichen, abgeschlagenen und aufgespießten Köpfen erscheinen.

Bühne als Diskussionsraum

Mit der Konfrontation zweier konträrer Versionen der Geschichte, die in einen hitzigen Streit mündet, eröffnet Calis die Aufführung, eine Collage aus dokumentarischem Material, biografischen Erzählungen der Akteure und Passagen aus Werfels Roman, der den Widerstand einer Gruppe von Armeniern schildert, die sich, um der mörderischen Vertreibung zu entgehen, 1915 auf dem Berg Musa Dagh verschanzten.

Ismail Deniz, Daron Yates, Michaela Steiger (Projektion) © Konrad Fersterer

Spielszenen gibt es nur selten. "Die vierzig Tage des Musa Dagh" sind weniger eine Theaterinszenierung als eine Geschichtslektion und ein Themenprojekt, in dem die Bühne zum Diskussionsraum wird für Fragen nach der Verantwortung von Individuen und Nationen, der Bedeutung kollektiver Traumata für die Nachgeborenen. Dabei entwickelt der Abend gerade dann, wenn er die persönliche Betroffenheit der Schauspieler, ihre Wut, ihren Schmerz und ihre Hilflosigkeit im Umgang mit den unfassbaren Massakern bloßlegt, eine große emotionale Intensität und beklemmende Wucht. Nicht zuletzt setzt er sich natürlich auch mit der beschämenden Rolle Deutschlands auseinander, das den Völkermord duldete, um die Gunst seines militärischen Bündnispartners Türkei nicht zu verlieren. Reihum präsentiert das Ensemble Stapel historischer Korrespondenzen, gruselige Zeugnisse deutscher Schuld.

Fülle an Fakten

Im Gegensatz zur eigenen Lektüre aber hat solche Detailgenauigkeit im Theater etwas Erschlagendes. Stellenweise überfrachtet Calis sein Projekt, das eine Fülle an Fakten, narrativen und diskursiven Strängen ausbreitet und dem immer wieder eine schlüssige dramaturgische Struktur fehlt. In zwei Einschüben greift der Regisseur auf Werfels Roman zurück, doch es gelingt ihm nicht, sie überzeugend einzubinden: In einem langen Gespräch versucht der evangelische Theologe Johannes Lepsius (Bijan Zamani) als Anwalt der Armenier vergebens auf den türkischen Oberbefehlshaber Enver Pascha (Michaela Steiger) einzuwirken. Unvermittelt tragen die Schauspieler irgendwann Auszüge aus jenem Kapitel vor, in dem Gabriel Bagradian und Ter Haigasun den Widerstandsgeist der Dorfbewohner wecken. So plötzlich wie die Figuren auftauchen, verschwinden sie wieder.

Gegen Ende aber gewinnt der Abend noch einmal an Eindringlichkeit. Da beschwört Bijan Zamani erst cool und lässig, dann mit wachsendem Zorn die beiden Vertreter von Opfer- und Täterfamilien die Vergangenheit ruhen zu lassen und sich zu versöhnen. Er rastet aus und brüllt sie an, den ererbten Hass nicht an die nächste Generation weiterzugeben. Schweigend hüllt sich Ismail Deniz in die türkische Flagge, während Daron Yates sich zurückzieht und sich in das Drehbuch seines Vaters versenkt.

Die vierzig Tage des Musa Dagh
Über Identität, Trauma und Tabu nach Motiven von Franz Werfel
Regie: Nuran David Calis, Bühne: Irina Schicketanz, Kostüme: Amélie von Bülow, Musik: Vivan Bhatti, Licht: Uwe Grünewald, Dramaturgie: Angela Obst.
Mit: Ismail Deniz, Friederike Ott, Michaela Steiger, Simon Werdelis, Daron Yates, Bijan Zamani.
Dauer: 2 Stunden, keine Pause

www.residenztheater.de

Kritikenrundschau

"Recherche ist ein Aspekt des Abends, und die Schauspieler tragen eben die Korrespondenzen vor, entwickeln quasi live Fotos, die sie unter einem Rundprospekt aufhängen", so Egbert tholl in der Süddeutschen Zeitung (17.5.2016). Auf dem Fundament der Recherche entwickele Calis, Regisseur mit türkischen, jüdischen und vor allem armenischen Wurzeln, die eigentliche Auseinandersetzung des Abends. "Dafür wird der theatralische Vorgang selbst (ein wenig naiv) thematisiert, vor allem aber treffen ein Armenier und ein Türke aufeinander, die Schauspieler Daron Yates und İsmail Deniz." Klar werde: "Würde die Regierung der Türkei den Genozid anerkennen, dann hätte sie gleich das nächste Problem, nämlich mit ihrem Umgang mit dem kurdischen Volk. Noch ein Aspekt des Abends, der die Hoffnung zunichtemacht."

"Aus Schweigen heraus entwickle der Regisseur und sein deutsch-türkisch-armenisches Ensemble einen zweistündigen Abend, dem etwas gelingt, was in dieser Form wohl nur auf der Theaterbühne möglich ist: eine unmittelbare emotionale und intellektuelle Auseinandersetzung mit dem Stoff", schreibt Michael Schleicher im Münchner Merkur (14.5.2016). Klugerweise nehme diesen Roman lediglich als Horizont für seine Arbeit und lasse nur zwei längere Passagen spielen. "Stattdessen öffnet er seine Inszenierung für Geschichten, Gedanken, Gefühle seiner Protagonisten." Diese theatrale Erinnerungsarbeit wirkt wie die Vorgänge in dem Fotolabor. Das Material, das die Darsteller präsentieren, schärfe die Konturen des Geschehens.

Anke Dürr macht auf Spiegel Online (14.5.2016) vier Stränge des Abends aus die, jeder für sich, einen eigenen hätten ergeben können. Besonders beeindruckt ist Dürr von Strang drei, "pures Dokumentartheater", das von der deutschen Mitschuld erzählt: "Aber es ist auch eine der wenigen Szenen, in denen für den Inhalt eine klare, direkte Form gefunden wurde." So bleibe Calis' "Musa Dagh"-Projekt eine vom Trauma des Regisseurs persönlich gefärbte Materialsammlung, der man die Last der Verantwortung ansehe, allen Seiten gerecht zu werden: "Ein Anfang."