Am Anfang steht ein Buch, Thomas Melles "Die Welt im Rücken". Wie schon sein Vorgänger 3000 Euro stand es auf der Shortlist des Deutschen Buchpreises, all jenen Kritikern zum Trotz, die schimpften, es sei kein Roman. Schön, wenn es einer wäre und nicht der Erfahrungsbericht einer unheilbaren Krankheit. Thomas Melle ist bipolar. Auf monatelangen Größenwahn folgte die bodenlose Depression: "Weg sein wollte ich sehr." In seinen manischen Phasen hingegen drängte es ihn, "die Schönheit der Schande unserer Zeit zu fixieren". Er tat das in Form seines gefeierten Debüts Sickster sowie als Übersetzer und Autor zahlreicher Theaterstücke. Stets wandeln seine Protagonisten am Abgrund, heute weiß man, dass es sein eigener ist. Der Titel seines Stücks Aus euren Blicken bau ich mir ein Haus etwa kam dem 1975 geborenen Autor auf einem seiner manischen Streifzüge durch Berlin. Streifzüge wie sie auch der an einem Hirntumor erkrankte Wolfgang Herrndorf durchlitt. Während jener die eigenen Bilder zerstörte, verramschte Melle seine akribisch zusammengestellte Bibliothek. Auf diese "Welt im Rücken" nimmt der Titel des Buchs Bezug.

Theater: "Ort der Erinnerung und Rekonstruktion"...

Für die Uraufführung vertrauen der Regisseur Jan Bosse und seine Dramaturgin Gabriella Bußacker ganz auf die sprachliche Wucht der Vorlage und – wie schon in Robinson Crusoe – auf the one and only Joachim Meyerhoff. Auf der von Stéphane Laimé eingerichteten Bühne des Akademietheaters steht zunächst nur eine Tischtennisplatte. Mit nikotinbeigem Pullover (Kostüme: Kathrin Plath) und braunem Lockenkopf sieht Meyerhoff Thomas Melle auf den ersten Blick zum Verwechseln ähnlich. Während er gegen sich selbst im Tischtennis verliert, erzählt er von seiner Erkrankung als elephant in the room: Alle sehen sie, jeder schweigt. Der Kapuzenpullover, den er sich später überzieht, hat übrigens die Farbe des Elefanten in der "Sendung mit der Maus". Sie finden das ein bisschen zu verquer gedacht? Der Logik des Stücks folgend sieht der Zuschauer nun mal genau wie der Protagonist überall Zeichen: Leben als Schnitzeljagd. Und die theatralen Zeichen mehren sich. Die Psychiatrie ist ein Schwall asynchron hüpfender Ping-Pongbälle, ebenso die tägliche Ration Psychopharmaka. Die Krankheit ein quer über die Bühne gespannter Ariadnefaden als Versuch, dem Labyrinth der eigenen Seele zu entkommen. Aus seinen einzeln fotokopierten Körperteilen zimmert Meyerhoff ein Christusmosaik (ausgerechnet beim "auf 200 Prozent vergrößerten Schwanz" streikt das Kopiergerät), aus Tape und Tischtennisbällen eine Dornenkrone. Ein Maniker vor dem Herrn, der nur allzu gerne Blowjobs vom Popstar Madonna entgegen nimmt.

Joachim Meyerhoff als Thomas Melle als Jesus Christ Superstar © Reinhard Werner

Melles Roman ist große Kunst. Muss er deswegen auch auf die Bühne? Dem Programmheft zufolge ist er wie das Theater "ein Ort der Erinnerung und der Rekonstruktion". In Wahrheit macht die Rolle seines Protagonisten als Statist im eigenen Leben "Die Welt im Rücken" zum idealen Theaterstoff. Aufgrund eines ausgeprägten Sendungsbewusstseins ist er sich immerzu seiner selbst bewusst, agiert stets für ein unsichtbares Publikum: "Als würde mich jemand beobachten, warf ich mit dramatischen Gesten um mich, die so etwas wie Überforderung darstellen, gleichzeitig noch einen gewissen Humor mitsenden sollten, eine Ironisierung der offensichtlich wahnwitzigen Situation." Weiß der "Verrückte", dass er "verrückt" ist? Ja, deswegen quält er sich in den depressiven Phasen mit Reue und Scham.

... oder auch: der richtige Ort für die Visionen des Wahnsinnigen

Abgesehen davon ist das Theater ein Auffangbecken für Neurosen jeder Art. Man denke nur an den Pollesch-Film "Stadt als Beute", dessen Darsteller auf ganz ähnliche Weise durch Berlin rasen (Inga Busch im geklauten Pelzmantel, Stipe Erceg im Brunnen des Sony Centers) wie der manische Thomas Melle. Auch in der Theaterprovinz Erlangen, wo sein Stück "Haus zur Sonne" zur Aufführung kommt, sitzen die Schrauben aller Beteiligten ziemlich locker. Im Buch klingt das so: "Es gab Proben, bei denen sich die Schauspieler und der Regisseur plötzlich und ohne ersichtlichen Grund völlig entfesselt anschrien. Und eine Schauspielerin in einem Ausraster ihre Brüste entblößte, alle weiter austickten, bis ich, der eigentlich Verrückte für Ruhe sorgen musste."

In seiner Inszenierung findet Jan Bosse dafür das schrägste Bild des Abends. Nach der Pause ist die Bühne vom Tischtennis-Bindfaden-Kreuzigungschaos befreit. Auf Meyerhoffs Kommando – "Da muss man sich halt auch mal helfen lassen" – rollt ein gutes Dutzend Burgtheatermitarbeiter ein bakterien- oder auch Hirn-förmiges, nach Bienenwachs stinkendes Riesen-Ding auf die Bühne. Wie der "post-traumatische" Regisseur das Personal herumscheucht ist meisterhaft. Merke: Das Theater ist auch der Ort, an dem Dutzende von Steuergeldern bezahlte Arbeitsstellen die Visionen eines Genie Schrägstrich Wahnsinnigen in die Tat umsetzen. Schließlich reitet Meyerhoff im goldenen Anorak auf dem Richtung Decke schwebenden Ungetüm zu Gnarls Barkleys "Crazy". Dann versinkt alles in Schwarz, so wie das zu Beginn des Abends brennende Saallicht allmählich, man bemerkt es erst spät, dunkler wird.

I remember when I lost my mind ... © Reinhard Werner

Spätestens, wenn Meyerhoff anschließend im Bauch des Wachs-Ungeheuers verschwindet, ist klar, dass hier alles, wirklich alles passt: eine Vorlage, die Pflichtlektüre ist für jeden Menschenverstehenwoller, eine in ihrer Zurückhaltung meisterhafte Regie und ein Soloperformer, der einem über beinahe drei Stunden hinweg die Luft zum Atmen nimmt, der funkelt, glüht, zu Staub zerfällt und wieder von vorne beginnt. Am Ende, und das ist ein, Hilfsausdruck, wahnsinnig guter Moment, klatscht das Publikum minutenlang im Stehen. Auch Thomas Melle nimmt den Applaus entgegen. "Wie nah Fremde einander sein können" heißt es an einer Stelle seines Buchs. Ohne sich anmaßen zu wollen zu wissen, wie er sich fühlt, hofft man: ein bisschen weniger allein.

Die Welt im Rücken
nach einem Roman von Thomas Melle
Regie: Jan Bosse, Bühne: Stéphane Laimé, Kostüme: Kathrin Plath, Musik: Arno Kraehahn, Licht: Peter Bandl, Dramaturgie: Gabriella Bußacker.
Mit: Joachim Meyerhoff.
Dauer: 2 Stunden 45 Minuten, eine Pause

www.burgtheater.at

 
Kritikenrundschau

Von einem "Jubelorkan" berichtet Ronald Pohl im Standard (online 13.3.2017) und fügt hinzu. "Er war doch einigermaßen berechtigt." Der Solo-Abend biete "die herrlichste Suada", die "zur Zeit an der Burg gesprochen wird". Jan Bosse inszeniere aus der "trefflichen Einsicht" heraus, "dass es eben nichts zur Sache tut, ob etwas wahr, falsch oder eben nur Anhang einer Krankenakte ist. Alles gilt dem Theater gleich; es ist die gefräßige Umwälzanlage, die aus den problematischsten Stoffen Schaum zum Träumen schöpft."

Barbara Petsch von der Presse (online 12.3.2017) verneigt sich vor dem Solisten Joachim Meyerhoff: "Immer wieder setzt einen dieser unglaubliche Nerven-Schauspieler in Erstaunen." Hinter den Roman-Adaption im Ganzen setzt bei aller Wertschätzung auch ein kleines Fragezeichen: Das Buch "Die Welt im Rücken" sei "unsagbar traurig, deprimierend, nur selten urkomisch. Es schildert inneren Zerfall, Isolation, Ich-Verlust unter polierten Oberflächen", so Petsch. "Diese Aufführung ist grandios, aber sie erhellt nur Teile von Melles Kosmos."

"Was treibt einen Ausnahmeschauspieler seiner Generation dazu, sich mit diesem Stoff über drei Stunden einen Wolf zu spielen?", fragt Uwe Mattheiss in der taz (13.3.2017) und gibt folgende Antwort: "Als Meyerhoff zur Apotheose am Schluss in einer bühnenfüllenden leuchtenden Skulptur, einer Art Rieseneinzeller, verschwindet, ahnt man es. Das Wiener Publikum feiert das weltschöpfende Moment des Schauspiels. Diejenigen, die den hellsichtigen Wahn vertragen, müssen es auf sich nehmen, ihn jenseits aller diagnostischen Begriffe zu tradieren, auf dass wir alle nicht dumm sterben."

"Wir sehen und hören eine erste, langsam anwachsende, heftige manische Periode", so Martin Lhotzky in der Frankfurter Allgemeinen Zeitung (13.3.2017). "Dann folgt eine erste Selbsteinweisung in die geschlossene Abteilung der Berliner Charité. Wir erfahren vom Abbruch dieses Aufenthaltes. Eine noch schwerere, weitere Krankheitsphase zeichnete sich spätestens beim Bachmann-Wettbewerb 2006 in Klagenfurt ab." Und einmal werde es an dem Abend dann doch – wenn auch extrem übertrieben – theatralisch, "als Meyerhoff in Gold gewandet zum Gnarls-Barkley-Ohrwurm 'Crazy' auf einem riesigen Magenpräparat über der Bühne schwebt". Aber das sei dann schon alles gewesen. Etwas ratloses Fazit: "Soll man sich diesen schwierigen, ein immer noch verwundbares Selbst entblößenden, mithin unfreiwillig voyeuristischen und wohl auch zu langen Abend antun? Man sollte jedenfalls gewappnet sein. Und ein Triumph für Joachim Meyerhoff, der auf der Bühne nahezu Übermenschliches leistet, ist er in jedem Fall."

Im Buch sei Tischtennis eigentlich kein Thema, es werde nur ein, zwei Mal am Rande erwähnt, erklärt Wolfgang Kralicek in der Süddeutschen Zeitung (14.3.2017). Bosse und Laimé benutzten es "als spielerische Metapher dafür, wie ein System aus dem Ruder läuft. Der Tischtennisball ist der fragilste aller Bälle, auch das verbindet ihn mit dem bipolaren Helden des Stücks". Je tiefer sich die Erzählung in die Manie steigere, desto mehr komme Meyerhoff ins Spielen, desto lauter und exaltierter wird er: "Das Theater wird von Theaterleuten im Scherz gern mit einer geschlossenen Anstalt verglichen. An diesem Abend kann man ganz unironisch sehen, dass da was dran ist: Theater spielen hat etwas Manisches."