Mit grandiosen Klagelauten orchestriert

"Ishvara" ist die mit Spannung erwartete Eröffnungsproduktion der Festwochen unter der erstmaligen Intendanz von Tomas Zierhofer-Kin. Der neue Chef hält nichts von Genregrenzen, Opern- und Konzertfans hat er längst vergrault, Sprechtheater mag er nicht. Da passt Tianzhuo Chen (*1985), Jungstar der chinesischen Kunstszene, dem herzlich egal ist, in welchem Rahmen er agiert, hervorragend, um das althergebrachte Label "Musiktheater" ironisch umzudefinieren. Wir sind in einem Theater, und Musik findet statt. Nur ist diese neben der Biwa größtenteils elektronisch und wird von der Schweizer DJane Aïsha Devi und ihren grandiosen Klagelauten orchestriert.

Kunst und Religion rauschhaft zelebriert in "Ishvara" von Tianzhuo Chen © Zhang Yan

Meist übertrumpft der Sound an Wucht noch die bunten Bilder, die Chen dazu in einzelnen, jeweils durch Vorhang getrennten Szenen entwirft. Kleinteilige Gestik und Mimik verschwimmen ebenso wie die Details der durchwegs opulenten Kostümierung und Ganzkörpermaskierung der zahlreichen Performenden im Nebel und einer Beleuchtung, die mehr auf Effekt als auf Erkennen abzielt und den Clubbing-Charakter der Show zementiert. Was zählt, ist "the big picture", und das sieht meistens ganz aufregend aus.

Der Begriff "Ishvara" bezeichnet einerseits den höchsten Gott im Hinduismus, andererseits eine Art Nirwana oder Jenseits. Die Szenen sind vom Hindu-Epos Bhagavad Gita und von Tianzhuo Chens Erfahrungen mit dem Buddhismus inspiriert. Einmal tanzt ein Paar in immer manischerem Tempo, während Performer Beio als dämonisches Wesen sich auf einem leicht ins Publikum ragenden Laufsteg räkelt. Ein anderes Mal ist eine Frau an einen Marterpfahl gebunden und kämpfen Helden zombieartig in einem Wasserbecken um sie.

Visueller Exzess statt Textverständnis

Geradezu narrativ – und deutlich symbolisch – wird es, wenn China Yu zuerst sich, dann eine aufblasbare Riesenpuppe wäscht, um sie anschließend mit Blut zu beschmieren, wütend zu zerstechen und ihr eine Nabelschnur zu entreißen. Ein weiß gekleidetes Wesen wird aus dem kaputten Ballonkörper geboren. Es ist JoJo, die zuvor in zwei spartanischen Monologen ihren mehrfachen Mord an ihrem immer wiederkehrenden Mann geschildert hat. Eine dramaturgische Schwachstelle im ohnehin nötigen Adaptionsprozess von bildender Kunst zu Theater: Um die ausgedruckten Übersetzungen mitzulesen, ist es zu finster. Und wer braucht Text, wo es doch eh um den Rausch, den visuellen Exzess, die Provokation geht?

Tod und Geburt mit Riesengummipuppe: "Ishvara" von Tianzhuo Chen © Zhang Yan

Gewiss, Provokation: Die schrillen Figuren, ihre kulturelle Diversität, ihre teils nur durch Farbe vertuschte Nacktheit müssen dem Beijinger Kunstpublikum einen heilsamen Schock versetzt haben. Im Theater in Wien lösen sie leider nur banalere Querulanzen aus. Da gehen, buhen oder schimpfen die Leute wegen zu lauter Lautsprecher, fehlender Handlung oder fotografierender Zuschauer – die schlichtweg erkannt haben, dass sie sich in einem Event zwischen Party und Fashion-Show befinden.

Welcome to #viennapartyweeks

Wie in Jan Fabres 24-Stunden-Performance "Mount Olympus", als deren kleine unreifere Schwester sich "Ishvara" beschreiben ließe, steuert hier alles auf die Klimax zu. Wenn es gleichzeitig kracht, kreischt und blitzt, ist das Nirwana erreicht, der Rave am Höhepunkt. Danach, zum Ausklang nach über zwei erstaunlich kurzweiligen Stunden, erweist sich Chen wieder als Scherzbold. Erst lässt er China Yu die gerettete Göttin JoJo in Pietà-Stellung halten und mit ihr ermattet eine grotesk unpassende Popschnulze singen. Dann, wenn alle schon denken, es sei jetzt echt vorbei, wiederholt er das Stillleben vom Anfang nochmals, nur ohne Musik.

Zum Applausjubel – zwischenzeitige Buhrufer sind gegangen – kommt das vielfältige Ensemble partymäßig shakend, bevor es sich dann doch einfach verbeugt. Die heitere interdisziplinäre Konfusion ist komplett, die #viennapartyweeks 2017 haben begonnen.

Ishvara
von Tianzhuo Chen
Regie, Raum, Kostüme: Tianzhuo Chen, Text: Tianzhuo Chen, Beio, Choreografie: Tianzhuo Chen, House Of Drama (Ylva Falk, Igor Dewe, Aymeric Bergada Du Cadet, Amélie Poulain, Dyna Dagger), Kirikoo Des, Ndoho Ange, Künstlerische Beratung/Produktionsleitung: Petra Pölzl, Musik: Nodey, Aïsha Devi, Kakushin Nishihara, VagusNerve, Licht: Tanida Akihiko, Videoproduktion: FL production.
Mit: Beio, China Yu, Ylva Falk, Igor Dewe, Aymeric Bergada Du Cadet, Amélie Poulain, Dyna Dagger, Kirikoo Des, Ndoho Ange, JoJo, Sophie Schodl, Mariho Hata, Luciano Baptiste, Katy Clay, Meike Recktenwald, Magdalena Bönisch, Mzamo Nondlwana, Yuri Yoshimura, Harald Hermann, Ivanka Hermann, Johanna Wildling.
Dauer: 2 Stunden 15 Minuten, keine Pause

www.festwochen.at
www.tianzhuochen.com

Kritikenrundschau

Die Stückform werde "zum Dauerproblem", so Ljubiša Tošić im Standard (15.5.2017), "eine Art Nummernrevue, die sich unter anderem auf japanisches Butoh-Tanztheater wie auch auf Maskenelemente der Pekingoper zu stützen scheint". Alles bleibe reizvolle Bilderepisode, deren Energie nicht aufgenommen werde, um durchgehenden szenischen Puls zu entwickeln. Trotz intensiver Aktionismen der Darsteller, Tänzer und Musiker reiße "die bisweilen rätselhafte Glaubensfete" eher die Tore zur Langeweile als zur Erkenntnis auf.

Deutlicher noch wird Norbert Mayer in der Presse: "Kunst, wie sie einst Andy Warhol und seine Gang in The Factory betrieben, kehrt drei Generationen später als Topfen in Form eines multiplen Kunsthandwerks zu den Wiener Festwochen zurück. Und wer in einem früheren Leben nicht brav war, muss sich diese zweieinhalb Stunden Techno-Kitsch und Ethno-Kult nicht nur anschauen, sondern auch noch darüber schreiben."

Reinhard Kager von der FAZ (16.5.2017) ist enttäuscht. Was Tomas Zierhofer-Kin, Intendant der Wiener Festwochen, vollmundig 'als Neudefinition des Genres Oper' angekündigt hatte, erweise sich als oberflächliche, obendrein recht mittelmäßig aufgeführte Tanzperformance mit reichlich Referenzen an die Popkultur. "Der versprochene 'visuelle und akustische Sog' entfaltet sich nicht, weil 'Ishvara' kurzerhand in einen ganz anderen Kontext verpflanzt wurde." Durch den Transfer auf die klassische Guckkastenbühne im Wiener Museumsquartier gehe "noch der letzte Rest an Unmittelbarkeit verloren, den 'Ishvara' im ursprünglichen Ambiente gehabt haben mag".

"Das (Musik-)Theater ist in der Post-Postmoderne angekommen, was naturgemäß, so eben auch in Wien, nicht nur Begeisterungsstürme auslöst", so Reinhard J. Brembeck in der Süddeutschen Zeitung (17.5.2017). Zumindest die Festivalintendanten dieser Welt seien ganz versessen "auf die frische, freche und intellektuell fordernde Art der Theaterneudefinition, deren Star für sie eindeutig Tianzhuo Chen ist" – der Abend werde auch bei Theater der Welt in Hamburg gezeigt. "Wie immer im Konzepttheater, erklärt auch hier die Bühnenshow an sich wenig. Sie will stets mit dem Konzept, hier ist es Samsara, abgeglichen werden. Andernfalls sind die Tänze, Klang- und Bildorgien nur ästhetisches Geraschel."

Tianzhuo Chen sei "ein meditativ Tastender, forsch Suchender, selbstbewusst und laut sich Gehör verschaffender Aktionskünstler, der für das chinesische Verständnis wahrscheinlich wahnsinnig mutig, mit uralten Ritualen und Mythen modisch bis zum schreienden Kitsch verfährt, ohne bisher einen originären Ansatz zu finden". So berichten Monika Nellissen und Stefan Grund von der Welt (26.5.2017) über das Gastspiel der Produktion bei "Theater der Welt" in Hamburg. Das "größte Manko" der Inszenierung sei, dass Chen "absolut kein dramaturgisch denkender Regisseur" sei. "Das steigert die Aufführung von mühsam bis langweilig."

"Das infantile Schrei- und Wälzhappening mit religiösen Symbolen zu billigem Sequenzer-Pop" hat Till Briegleb von der Süddeutschen Zeitung (29.5.2017) beim Gastspiel der Produktion bei "Theater der Welt" in Hamburg gesehen. Es ist für den Kritiker "der nächste Mega-Flop" in einem für ihn ärgerlichen Festivalauftakt in Hamburg.

Zum Dauerproblem wird allerdings die Stückform, eine Art Nummernrevue, die sich unter anderem auf japanisches Butoh-Tanztheater wie auch auf Maskenelemente der Pekingoper zu stützen scheint. - derstandard.at/2000057556221/Ishvara-Ekstatischer-Stillstand