Verwaisender Marktplatz von Meinung und Mitsprache

Der Lokaljournalismus sei die Säule der Demokratie schreibt die Bundeszentrale für Politische Bildung in einem Dossier zum Thema. Lokaljournalismus berichte aus den kleinsten Einheiten des föderalen Gefüges in diesem Land. In dieser untersten Ebene sei auch am ehesten Teilhabe möglich. Ergo: "Städte und Kommunen sind die Basislager der Demokratie." Und die Lokalberichterstattung der Marktplatz von Meinung und Mitsprache. Das liest sich gut, ist aber eher ein Nachruf. Denn der Lokaljournalismus stirbt. Immer weniger Zeitungen leisten sich noch gut besetzte und arbeitende Lokalredaktionen. Lokale Kulturberichterstattung noch weniger.

Inzwischen gibt es Regionen, da berichtet überhaupt keine Zeitung mehr über das unmittelbare Geschehen in der Umgebung, über Kulturveranstaltung oder die Lokalpolitik. Da ist der Lokaljournalismus also schon tot. Die Leute erfahren in Sekundenschnelle per Pushnachricht über Tsunamis in Asien, Terroranschläge in Afghanistan, Trumps neuesten Tweet oder den letzten Post von Kim Kadashian oder Beyoncé auf Instagram. Was in der unmittelbaren Nachbarschaft oder ihrer Kommune geschieht, erreicht so leicht keine Öffentlichkeit mehr. In den schwarzen Löchern der Aufmerksamkeit, die auf diesem Wege entstehen, wuchern dann schnell die gefühlten Wahrheiten.

Vom Leben in virtuellen Communities

Keine Klicks, keine Leser, kein Geschäftsmodell, sagt M., freier Kulturjournalist in NRW, den ich neulich bei einer Veranstaltung traf, wo es mal wieder um die Zukunft des Journalismus ging. Das hört er von Restredakteur*innen früherer Auftraggeber, die ihn nur noch selten beschäftigen. Weil sie das bisschen, das in ihren Zeitungen noch steht, selbst verfassen müssen. Wer außerdem will schon Berichte über Konzerte des Kirchenchors oder einer örtlichen Bürgerbühne lesen. Wen interessiert, ob die Schule renoviert, ein Unfallschwerpunkt in der Stadt entschärft wird? Was keinen Marktwert hat, darüber wird nicht mehr berichtet, wie es scheint. Wahrscheinlich interessiere es ja nicht mal die Politiker mehr.

Die Leute leben heute in virtuellen Communities, sagt M., und nicht mehr in ihren Kommunen. Dort bleiben dann nur noch die digital Abgehängten übrig, die an keinen öffentlichen Diskurs mehr angeschlossen sind. M. denkt darüber nach, einen Blog zu eröffnen. Bloß wie er damit seinen Lebensunterhalt bestreiten soll, weiß er nicht. Und die digital Abgehängten kann er so ohnehin nicht erreichen.

In der Kleinstadt, aus der er kommt, gibt es einen Bäcker, erzählt er dann. Der bringt jetzt in Eigenregie ein Infoblatt über seinen Stadtteil heraus, das man beim Brötchenkauf erwerben kann. Das erinnert M. ein bisschen an das, was er früher im Geschichtsunterricht über Samisdat gelernt hat: in Selbstverlagen publizierte Untergrundzeitungen und -literatur in der Sowjetunion oder anderen Ostblockstaaten vor 1989. Kommen wir da jetzt langsam wieder hin? Im Jahr 29 nach dem Fall der Mauer? M. schweigt betreten. Ich schweige auch.

Esther Slevogt ist Redakteurin und Mitgründerin von nachtkritik.de und außerdem Miterfinderin und Kuratorin der Konferenz Theater & Netz. In ihrer Kolumne Aus dem bürgerlichen Heldenleben untersucht sie: Was ist eigentlich mit der bürgerlichen Öffentlichkeit und ihren Repräsentationspraktiken passiert?

Zuletzt schüttelte Esther Slevogt den Kopf über die Hysterisierung der Stadttheater-Diskussion.