Diese Setzung dreier Schwerpunkte, konzentriert in jeweils einer Stadt, behält Pfost in seinem zweiten Festivaljahr bei. Sie hat sich bewährt. Die zeitaufwendige Reiserei zwischen den Städten Köln, Düsseldorf und Mülheim bleibt trotzdem.

Hemmungslos geschossen

Darf man Menschen mit Fluchterfahrung für eine Inszenierung casten, in der ihnen als Museumsbesucher*innen von einer Kunstvermittlerin die ästhetische Seite von Krieg und Gewalt angepriesen wird? Julian Hetzel bohrt sich mit der Performance "All Inclusive" hemmungslos in unsere wahrnehmungsvernebelten Hirne.

Die Körper solange verdrehen, bis aus künstlerischer Choreographie eine Kampfpose wird in Julian Hetzels "All Inclusive" © Rolf Arnold

Das Publikum schaut in den Düsseldorfer FFT Kammerspielen in einen weißen Ausstellungsraum. Ein männlicher Körper in klassischer, skulpturaler Pose. Ein anderer verdreht dessen Kopf und Arm, bis eine Schussposition erkennbar ist. Der Eingriff reicht immer weiter, bis irgendwann beide Männer Kampf- und Siegesposen einnehmen, das Machtgefüge wechselt. Kunst und Betrachtung beeinflussen sich, bis die Grenzen verschwimmen.

"Echter Schweiß", frohlockt dann auch die Kunstvermittlerin, als sie ihrer Besucher*innengruppe (Laien-Darsteller*innen u.a. aus Syrien) die ausgestellten Körper präsentiert. Es folgen: die Zerstörung von Porzellanhunden ("Kunst als kreativer Akt"), Rauchwolken in einer Plexiglasbox ("wunderschön und einzigartig"), importierte Trümmersteine aus Syrien, Attentat-Action-Painting und die performative Aneignung gelisteter Bombenanschläge und Todeszahlen, mit Beats und reichlich Kunstblut.

Attentat-Action-Painting in "AIl Inclusive" © Robin Junicke

Da werden nun also (vermeintlich) reale Kriegs- und Gewalterfahrungen mit einer künstlerischen Ausschlachtung derselben konfrontiert. Bitterkomisch, zynisch und manchmal kaum auszuhalten. Vor allem aber entlarvend, und das macht "All Inclusive“ (eine Koproduktion u.a. mit dem Schauspiel Leipzig und den Münchner Kammerspielen) so brisant und wirkungsvoll: Julian Hetzel macht die Kunst und damit sich selbst als Künstler angreifbar.

Diversität und die Oper

Weniger herausfordernd ist da schon "White Limozeen". Johannes Müller und Philine Rinnert legen rassistische Strukturen der Oper offen, konkret am Beispiel der Puccini-Oper "Madama Butterfly". Die Fakten sind bedrückend: 1955 trat die erste schwarze Sängerin in der Metropolitan Oper auf, 1978 wurde in Bayreuth zum ersten Mal eine männliche Hauptrolle mit einem schwarzen Sänger besetzt. Sopranistin Sarai Cole erzählt (im Video), dass nicht sie, sondern ihre weniger schwarz aussehende Halbschwester im Kinderchor singen durfte und Percussionistin Sabrina Ma will nicht mit einer ähnlich aussehenden Japanerin verwechselt werden, sie ist Chinesin.

Die Inszenierung allerdings ist so harmlos in Darstellung und Reflektion, dass sie über diese konkrete Sammlung von Diskriminierungserfahrungen hinaus wenig zu sagen hat. Da werden Regieanweisungen der Puccini-Oper vorgetragen, die ein demütiges Frauenbild vermitteln, oder weiße Porzellanfiguren in Farbe getüncht. Das ist allzu durchschaubar und allenfalls bebildernd.

Fasten, beten, pilgern

Im Vergleich zu einer ihrer radikaleren Vorgängerarbeiten, nämlich "Ibsen: Gespenster“, die 2015 bei den Impulsen zu sehen war, verharren auch Markus&Markus diesmal im freundlich-gemäßigten Dokumentartheaterton. Ihrem Prinzip bleiben sie treu: Für "Zwischen den Säulen" begeben sie sich wieder mitten hinein in einen Kontext, um ihn von innen heraus zu begreifen: Sie konvertieren zum Islam. Und sie fasten, spenden, beten und pilgern (gemäß der titelgebenden fünf Säulen des Islam).

Muss man zum Islam konvertieren, um ihn von innen heraus zu begreifen? "Zwischen den Säulen" von Markus & Markus © Katja Renner

Das alles ist von Katarina Eckold in spannenden Videos festgehalten, auf der Bühne vermischen sich diese Realität und fiktionale Spielereien, moralische Vorbehalte sprechen Markus Schäfer und Markus Wenzel direkt an. Ihre konsequente, bisweilen durchaus waghalsige Recherchearbeit bleibt in dieser Inszenierung aber im Zeichenhaften stecken.

Mit Handbremse

Bei aller inhaltlichen Bedeutsamkeit stehen die Inszenierungen von "White Limozeen" und "Zwischen den Säulen" künstlerisch auf zu sicherem Boden. Nichts wühlt auf, nichts provoziert. Marcel Schwald und Chris Leuenberger befragen in "Ef_femininity" Weiblichkeit als Zuschreibung und Erfahrung. Drei ihrer Protagonistinnen kommen aus Indien, zwei von ihnen sind Transfrauen. Wir hören von körperlichen Übergriffen, sehen tänzerische Kampfposen. Auch hier zieht vielmehr die Reflektion des Realen in den Bann als die ästhetische Auseinandersetzung damit.

An diesem ersten Festivalwochenende verstören die Inszenierungen, die in Düsseldorf auch bewusst in vom Abriss bedrohten Spielstätten wie der Botschaft am Worringer Platz stattfinden, erstaunlich wenig. Als würde in der Freien Szene zurzeit mit angezogener Handbremse produziert.

Diskussion über Rechtsruck und Verantwortung

Über Kunstfreiheit wurde passenderweise in der "Impulse"-Akademie im Mülheimer Ringlokschuppen Ruhr diskutiert, über das Freie Theater zwischen Rechtsruck, Identitätspolitiken und Selbstverantwortung. Zum Abschluss der ersten Akademie soll in diesen Tagen  ein entsprechendes Manifest zur Kunstfreiheit erscheinen.

Am ersten Tag tauschten sich Theatermacher*innen, Kulturschaffende und Wissenschaftler*innen vor allem über ihre Erfahrungen mit zunehmenden Angriffen von rechts aus, von einer Bedrohung der Kunstfreiheit. Da berichtete Yvonne Gimpel, Geschäftsführerin der IG Kultur Österreich, der Dachorganisation von österreichischen Kulturinitiativen, von Förderkürzungen bei feministischen oder migrantischen Projekten, Diffamierungen und Finanzprüfungen, die die alltägliche Arbeit vor allem freier, unabhängiger Kulturschaffender erschwerten. Und Performerin Hoang Tran Hieu Hanh schilderte die Störung rechtsextremer Identitärer bei der Performance "Gala Global" am Deutschen Theater in Berlin im vergangenen Jahr. Als eine Strategie gegen den Rechtsruck stellte Hannah Saar, Dramaturgin am Theater Oberhausen, die "Erklärung der Vielen" vor und ließ direkt auch Kritikerinnen zu Wort kommen: Die Erklärung separiere die Guten und die Bösen. Darf man das? Neue Strategien wurden an diesem ersten Tag übrigens nicht verhandelt.

Zwischen den Fronten

Julia Wissert nahm in der Podiumsrunde eine Sonderstellung ein: 2020 wird sie neue Leiterin des Theater Dortmund. Trotz (oder vielleicht auch aufgrund) ihrer bald privilegierten Position traf sie den Nerv der Diskussion am zweiten Akademie-Tag. Wenn das Theater in zehn Jahren noch relevant sein wolle, müsse es sich grundlegend verändern, strukturell diversifizierter werden und andere Narrative entwickeln, erklärte die 34-Jährige.

Breites Diskussions-Programm bei Impulse, hier aus dem Teil "Überwinde Dich!" © Stefan Glagla

Franziska Werner von den Berliner Sophiensælen stellte die theaterpraktische Maßnahme der Triggerwarnung vor, die zum Beispiel auf Rassismus reproduzierende O-Töne verweist. Rachida Aziz, Gründerin des "artivistischen" Produktionshauses Le Space in Brüssel, teilte mit, dass sie Interviews mit "Mainstream"-Medien konsequent ablehne, weil die weder ihr und ihrem Haus offen gegenüberstünden, noch von ihrem Publikum gelesen würden.

Verhärten sich die Fronten? Der Theatermacher und machina eX-Performer Yves Regenass zumindest fragte sich – äußerst zurückgenommen –, ob er als sehr weißer, heterosexueller Mann der Richtige sei, um über Kunstfreiheit als Privileg der Mehrheitsgesellschaft an dieser Stelle zu reden. Ja, darf er das?

Jedes Hinterfragen der eigenen Position ist angebracht, sinnvoll und dringend notwendig. Aber in der Kunst kann Selbstbefragung nicht alles sein. Kunst muss weiterhin der Anlass für Verunsicherungen sein (dürfen).

Impulse Theater Festival
13. bis 23. Juni 2019

All Inclusive
Regie: Julian Hetzel, Dramaturgie: Miguel Angel Melgares, Künstlerische Beratung: Sodja Lotker, Kostüme: Anne-Catherine Kunz.
Mit: Kristien de Proost, Edoardo Ripani, Geert Belpaeme und Rahaf Al Wattar, Majd Assassa, Mortaza Husseini, Hanni Kayali, Barbra Mekhail (am 14.06.) / Rahaf Al Wattar, Rami Lazkani, Ajmal Mayel, Barbra Mekhail, Omar Mohamad (am 16.06.).
Dauer: 1 Stunde 30 Minuten, keine Pause

White Limozeen
Konzept und Recherche: Johannes Müller, Philine Rinnert, Regie: Johannes Müller, Ausstattung: Philine Rinnert.
Mit: Sarai Cole (Sopran), Sabrina Ma (Percussion). 
Dauer: 1 Stunde, keine Pause

Zwischen den Säulen
Von und mit: Markus&Markus (Katarina Eckold, Lara-Joy Hamann, Markus Schäfer, Markus Wenzel), Bühne und Kostüm: Maike Storf.
Dauer: 1 Stunde 30 Minuten, keine Pause

Ef_femininity
Künstlerische Leitung: Chris Leuenberger und Marcel Schwald, Kostüm: Salome Egger.
Mit: Diya Naidu, Living Smile Vidya, Shilok Mukkati, Chris Leuenberger.
Dauer: 1 Stunde

www.festivalimpulse.de

Weitere Berichte über das Festival erschienen in der Süddeutschen Zeitung, im Kölner Stadtanzeiger auf Deutschlandfunk und Deutschlandfunk Kultur.