12. November 2021. Astrid Meyerfeldt ist sauer. "Irgendwann ist auch mal gut!" Sie steht auf den Brettern der Volksbühne, auf denen wiederum ein Nachbau von deren Fassade steht. Über den Säulen prangt der Titel Die Gewehre der Frau Kathrin Angerer. "Die können uns jetzt nicht schon wieder dasselbe Stück andrehen. Das geht ja wohl nicht!" Selbstreferentiell geht es also los, Meyerfeldt spielt auf die Diskussion um René Polleschs Intendanzstart an.

Wir machen das halt anders

Angesprochen auf den dürren Premierenplan, antwortet dieser gern offensiv ausweichend. Es gäbe Erwartungen, aber: Wir machen das halt anders. Wer hätte auch etwas Übliches von ihm erwartet? Seit jeher arbeitet sich Pollesch am konventionellen Schauspiel ab, am Repräsentations- oder "Schautheater", wie es an diesem Abend genannt wird. "Die Leute gehen ins Theater und sie gehen ins 19. Jahrhundert. Und dann gehen sie nach Hause ins 21. Jahrhundert", heißt es an einer Stelle.

Pollesch selbst dürfte nicht häufig hingehen. Dass jenseits der Probebühnen, in denen er und die seinen sich offenbar verschanzen, noch so etwas wie ein bürgerliches Theater in Reinform gepflegt würde, kann nur jemand behaupten, der nicht viel schaut oder lieber nicht so genau hinsieht. Seine Kunst ist so dringend auf Differenz angewiesen, dass sie diese zur Not einfach behauptet.

Okay beim Selbstgenuss: Inga Busch © Luna Zscharnt

Er legt Wert darauf, dass in seinen Produktionen anders gearbeitet, gespielt und getextet wird. Darin bleibt er ein Schüler des Gießener Studiengangs Angewandte Theaterwissenschaft, auch mit knapp sechzig Jahren und als Intendant eines der bedeutendsten Theaterhäuser Europas. Nie war Pollesch mehr Establishment. Müsste ihn das nicht antreiben, die gewohnten Pfade zu verlassen, etwas Neues zu wagen?

Wer das hofft, dürfte von "Herr Puntila und das Riesending in Mitte" enttäuscht sein. Es ist ein normaler Pollesch, heißt: Man sieht die bei ihm üblichen Verfahren, hört Texte und Fremdtexte in den gewohnt künstlichen Stimmlagen, vorgetragen von Schauspielern, mit denen er schon seit Jahren und Jahrzehnten arbeitet.

Sie reden einander mit ihren echten Namen an, die auch auf ihren Kostümen stehen, geben Theoriehäppchen von sich, wechseln rasant die Themen, fluchen und schreien. Die Souffleurin steht mit auf der Bühne, ein Chor tritt auf und sehr schnell wieder ab, lange Umbaupausen werden mit Popmusik überbrückt. Inhaltlich geht es, wie gewohnt, um alles Mögliche: Schautheater versus Lehrstück, Gentrifizierung, Fremdbestimmung, um den Kapitalismus natürlich, dazu gibt's Verweise auf Theodor Adorno, Slavoj Žižek, Heiner Müller und John Cassavetes. Nichts Überraschendes zu vermelden also für all jene, die schon ein paar Arbeiten von Pollesch gesehen haben.

Humor macht den Unterschied

Bleibt die entscheidende Frage: Hat es Spaß gemacht? War es lustig? Wenn er nicht gerade mit Fabian Hinrichs zusammenarbeitet, der Melancholie, Wärme und Tiefe mitbringt, ist der Humor in den letzten Jahren oft der Unterschied zwischen einem schwachen oder starken Pollesch gewesen. Also wie war's? Anfangs mäßig unterhaltsam, später etwas witziger. Franz Beil sorgt für ein paar Pointen, wenn er von einem kommunistischen Lehrer an seiner Schauspielschule erzählt oder im Grasrausch erkennt, dass sein vierjähriges Kind noch richtig klein ist.

Nicht namenlos: der Chor in Kostümen von Tabea Braun © Luna Zscharnt

Astrid Meyerfeld verwechselt Inga Busch mit dem Kulturtheoretiker Wolfgang Schivelbusch, Christine Groß den Chor mit der Souffleurin. Die Ordnung ist durcheinandergeraten, wie gewohnt und beabsichtigt. Groß klärt auf, dass die Meisterwerke des Renaissance-Künstlers Raffael nicht eigentlich seine Leistung waren, sondern aus dem technischen Fortschritt und der Arbeitsteilung resultierten. Eine Arbeitsteilung, die aber nur in die Abhängigkeit geführt habe. Inga Busch sekundiert mit der Geschichte, wie ein Regisseur es einmal gewagt hatte, ihr zu sagen, wie sie einen Text zu lesen hat. Völlig verzichtbar sei dieser Beruf!

Sehnsucht nach Ruhe vor dem Publikum

So landen sie zuverlässig immer wieder beim Theater selbst, als wäre es der Ort, an denen die politischen Widersprüche der Gegenwart sich am deutlichsten zeigten. Aber vermutlich geht es ihnen gar nicht darum, irgendetwas zu zeigen, sondern weiterhin einfach darum "sich selbst zu genießen“, wie es früher mal bei Pollesch hieß. "Wir spielen ohne Publikum", verkündet Inga Busch, und das klingt hier nicht wie die Befürchtung eines erneuten Lockdowns, sondern wie das ersehnte Ziel, Erwartungen nicht mal mehr unterlaufen zu müssen. Selbstgenügsam machen sie bis dahin ihr Ding, es ist ein eher kleines Ding.

Herr Puntila und das Riesending in Mitte
von René Pollesch
Regie: René Pollesch, Bühne: Nina von Mechow, Kostüme: Tabea Braun, Dramaturgie: Johanna Kobusch.
Mit: Franz Beil, Inga Busch, Christine Groß, Astrid Meyerfeldt.
Chor: Svetlana Behrendt-Klein, Béla Erchinger, Rojin Haddad, Zarah Kofler, Lilith Krause, Marén Kutschick, Elisabeth Zumpe, Janoushka Kamin, Kerstin Feldmayer.
Premiere am 11. November 2021
Dauer: 1 Stunde 30 Minuten, keine Pause

www.volksbuehne.berlin

Mehr dazu: Über seinen Intendanzstart an der Volksbühne am Rosa-Luxemburg-Platz spricht René Pollesch im aktuellen Theaterpodcast #40 mit Susanne Burkhardt und Elena Philipp.

Kritikenrundschau

"Die dramatischen Konflikte, die Brecht den Klassenunterschieden abgewinnt, und die Botschaft, die in einer neuen, von diesen Konflikten befreiten Gesellschaftsordnung liegt, wendet Pollesch kurzerhand und sehr locker assoziierend auf sich, seine Theaterfamilie und ihr Ringen um eine utopische Praxis im Schutzraum der Kunst an, bei dem das Publikum bitte nicht stören soll", interpretiert Ulrich Seidler von der Berliner Zeitung (online 12.11.2021). "Das Thema Distinktion und Klassenunterschied“ werde an diesem Abend auch mittels kleiner Parabeln "sehr unterhaltsam und lehrreich" umgesetzt und "vom Premierenpublikum ausgiebig beklatscht", "wovon sich niemand auf der Bühne gestört zu fühlen schien".

"Es gibt ein paar griffige Sprüche aus dem Fundus und es ist lustig, wenn die Volksbühne hier mal zum Opernhaus – das es zu bombardieren gilt – mutiert, dann zum Luxusanwesen mit Masterbedroom wird und auf dem harten Boden der Tatsachen einen grün aufgesprayten Mitte-Grundriss offenbart", sagte Ute Büsing auf rbb |24 (12.11.2021). "Auch heruntergelassene Spruchbänder, an denen Franz Beil aufsteigen kann, bzw. hochkommen, wie die Silberfischchen in Astrid Meyerfeldts Bad, machen optisch was her. Aber, wie gesagt: ein "Riesending" ist das alles nicht." Das Reden führe "nirgendwohin".

"Dahin sind die Schärfe, der Witz, das sichere Gespür für die Absurdität des Bühnengeschehens", schreibt Rüdiger Schaper im Tagesspiegel (12.11.2021). Für den Kritiker ist das Stück der "Pollesch-People" nicht einmal Amateurtheater: "Es ist schlicht – nichts. Fahriges Gerede, angelesener Theoriekram, schlapper Zitatensport." Müde arbeite sich Pollesch an Brecht ab und "an der Volksbühnengeschichte, die er mal mitgeschrieben hat".

(Selbst-)ironisch mache sich René Pollesch in seiner neuen, aber in ihren Bestandteilen sehr vertrauten Inszenierung einen Spaß, seine "Selbstreferenzspiele auszustellen", so Peter Laudenbach in der Süddeutschen Zeitung (12.11.2021). Der Abend rutsche ab in eine "unangenehme Mischung aus Coolness-Pose, Angeberei und Insiderjokes". Eher "mühsam als beschwingt" arbeiteten sich die Spieler:innen durch den Abend, dessen 100 Minuten sich "arg lange hinziehen", so Laudenbach. Diese zweite Premiere der Spielzeit passe ins "unerfreuliche Bild, das die Volksbühne in der ersten Saison von Polleschs Intendanz bisher bietet".