Es sind solche Bebilderungen, szenischen Doppelungen des Textes, Verstärkungen und Vereindeutigungen, für die das Berliner Ensemble steht, seit Claus Peymann 1999 hier sein Alterswerk antrat; für die es wahlweise geliebt oder gelitten wird. Alles Indirekte, Verspielte, Assoziative, Paradoxe, Reibungsreiche, Situative, exzessiv Schmerzliche oder Lustmachende, das das Schauspiel in mehr oder weniger großer Dosis an den anderen Hauptstadtbühnen ausmacht, ist hier absent. Das BE hat sich – mit durchaus diebischer Freude am eigenen Anachronismus – als Theatermuseum eingerichtet. Man muss das jeder neuen Kritik gleichsam gebetsmühlenartig voranschicken, um frei zu werden für gelassene Beschreibungen des Dargebotenen, innerhalb des nun einmal gegebenen Rahmens.

Neblige Luftleere nach Kafka © Lucie Jansch

An schlechten Abenden neigt Peymann dazu, die Verstärkungen zu Überzeichnungen und Klischees zu vergröbern. Davon ist in dieser Kafka-Romanadaption "Kafkas Prozeß" keine Spur. Diskret, ja vorsichtig begeht der Intendant und Regisseur den "Tabubruch" (wie es in einem der routinemäßigen Vorabgespräche mit seiner Hauspostille, dem Boulevardblatt B.Z, heißt): den "Tabubruch" Romanadaption. Von derartigen Ausflügen ins unbekannte Land jenseits der Dramatik hielt Peymann bislang nicht allzu viel.

Die Resignations-Übungen des K.
Jutta Ferbers hat Peymann eine äußerst schlanke Fassung des Kafka'schen Romanfragments "Der Prozeß" (geschrieben 1914/15) geschaffen, ein Destillat der Dialogpartien, angereichert durch vereinzelte epische Einschübe, die der Protagonist Josef K. oder die zahllosen Umstehenden übernehmen. Die bohrenden Exegesen samt ihrer verschlungenen und letztlich unauflöslichen Dialektik, die K.s Gespräche prägen (man denke an das Zusammentreffen mit dem Informanten und Maler Titorelli und ihre Diskussionen über Freispruch oder Verschleppung des Verfahrens), sind maximal eingekürzt. Ferbers konzentriert sich auf die griffige Gestalt der Parabel: auf die Geschichte des Josef K., der aus heiterem Himmel mit einer anonymen Anklage vor einem anonymen Gericht konfrontiert ist und nun von Informant zu Informant, von niederer Instanz zu niederer Instanz hetzt, ohne in seiner Schuldfrage auch nur einen Schritt weiterzukommen.

Schminke wegschwitzen: Veit Schubert als K. © Lucie Jansch

Veit Schubert ist dieser Josef K., ein zarter, fast scheuer Typ. Die langen Ärmel seines weißen Hemdes hängen ihm manschettenlos weit über die Hände. Wenn ihn in einzelnen Momenten wie vor dem Untersuchungsrichter eigene Courage anfliegt, schreckt er sogleich zurück. Bald driftet er resignativ von Station zu Station: zu den Vamp-gleichen, mysteriösen Frauen wie Fräulein Bürstner (Laura Tratnik) oder Leni (Marina Senekel), zu dem Advokaten, der im Rollstuhl mit eigener Gerichtskenntnis wie ein Kriegsveteran mit Bombensplittern prahlt (Martin Schwab), oder zum diabolisch fröhlichen Gefängniskaplan (Jürgen Holtz).

Kaminwärme im Berliner Ensemble
Die Figuren sind allesamt schmal angelegt. Wie viel mehr möglich wäre, deutet sich an, wenn Jürgen Holtz als Kaplan plötzlich in großer Ruhe die legendäre Parabel des Mannes vor dem Gesetz darlegt und ansatzweise ausdeutet. Warum hat man Veit Schubert die Repliken weggekürzt, und mithin das Widerborstige, argumentativ Hochfahrende, um Verständigung Ringende seines Josef K.? Ach. So kann Schubert – wiewohl eindrucksvoll – nur Anflüge des Charakters zeigen.

Nach rund zwei Stunden ist Schuberts wilsonesk weiß geschminktes Gesicht freigeschwitzt, das menschliche Antlitz, allein noch vom Kajalstrich eingedunkelt, tritt in der Todesnähe hervor. Schubert schichtet die Holzstühle, die die bis zur Brandmauer leere Bühne (von Achim Freyer) füllen, und entkleidet sich. Die Erzählung von der Hinrichtung und ihre markerschütternden Schlussworte ("Wie ein Hund! sagte er, es war, als sollte die Scham ihn überleben.") werden von den übrigen Akteuren aus den Logen eingesprochen. Ohne Groll, ohne Fieber oder Kälte, eher kaminwarm.

Es steht zu vermuten, dass dieser brave, in unverändert moderatem Tempo seinem Schlusspunkt zustrebende Abend auch bei den Liebhabern des BE nicht wirklich gut ankommen wird. Mit Mühe wurde das vergleichsweise kleine Flämmchen des Applauses so lange von einigen Wackeren am Leben erhalten, bis Regisseur Claus Peymann zur Applausordnung erschien, um – auch das ein liebgewonnenes Ritual am BE – seine Hauptdarsteller zum verdienten Einzelapplaus an die Rampe vor zu schubsen.

Kafkas Prozeß

nach Franz Kafkas Roman "Der Prozeß"
Textfassung Jutta Ferbers, Mitarbeit: Hermann Beil, Claus Peymann
Regie: Claus Peymann, Bühnenbild: Achim Freyer, Kostüme: Achim Freyer, Wicke Naujoks, Mitarbeit Bühnenbild: Moritz Nitsche, Dramaturgie: Jutta Ferbers, Licht: Ulrich Eh, Achim Freyer.
Mit: Swetlana Schönfeld, Marina Senckel, Karla Sengteller, Laura Tratnik, Raphael Dwinger, Jürgen Holtz, Boris Jacoby, Roman Kaminski, Andy Klinger, Joachim Nimtz, Luca Schaub, Jakob Schneider, Veit Schubert, Martin Schwab, Norbert Stöß, Jörg Thieme.
Dauer: 2 Stunden, keine Pause

www.berliner-ensemble.de

Mehr Kafka auf deutschsprachigen Bühnen: Am Schauspiel Frankfurt lud Ersan Mondtag unlängst in Das Schloss; in Zürich zeigte Schauspielhaus-Intendantin Barbara Frey zu Anfang dieser Spielzeit 2013/14 das Justizopfer K. aus dem Prozess mit Bürokratentouch.

Kritikenrundschau

Bei Peymanns "Prozeß"-Inszenierung sei "ein sauberes Nacherzählen des Handlungsverlaufes" herausgekommen, "bei dem alle entscheidenden Szenen brav abgearbeitet werden, straff gespannt und aufs vermeintlich Nötigste reduziert", sagt André Mumot auf Deutschlandradio (15.6.2014), fragt indes auch spitz nach: "Doch was ist nötig, wenn es um Kafkas 'Prozeß' geht, um diese für die Kunst des 20. Jahrhunderts so paradigmatische literarische Ohnmachtsbeschwörung?" Antwort: "Gewiss nicht der Handlungsablauf, das wird rasch klar an diesem Abend". Die "unbequemen Rätsel unter der Textoberfläche" jedenfalls blieben "in Peymanns auffällig schwung- und kraftloser Inszenierung größtenteils unauffindbar".

"Das Gericht werde 'von der Schuld angezogen', lautet ein Schlüsselsatz des Romanfragments, der die Kafka-Exegeten bis heute recht vital auf Trab hält – und Claus Peymann verhältnismäßig wenig interessiert", schreibt Christine Wahl im Tagesspiegel (16.6.2014). "Immerhin: Die drei Ausrufezeichen hinter jeder Geste – bewährtes Stilmittel der Peymann-BE-Ästhetik – reduzieren sich diesmal gelegentlich auf zwei, im günstigsten Fall sogar auf minus eins." Denn mit Jürgen Holtz' Auftritt als Gefängniskaplan, reiße "es einen tatsächlich noch mal aus dem Sitz." In der Luzidität, mit der Holtz seine Sätze spreche, blitze "die vermisste Dialektik final doch noch kurz auf".

In der Berliner Zeitung (16.6.2014) fragt sich Ulrich Seidler, ob es die Absicht der Inszenierung sein könne "die Systeme und Gesetze der Welt, wie sie sich uns zeigt, als schlechtes Theater abzubilden". Er vermutet, dass man diese "forcierte Misskunstvorführung" am BE "wohl eher nicht extra für Kafka erfunden" habe, aber sie passe doch diesmal und helfe "beim Mitdenken. Zumal das Tempo sehr niedrig gehalten ist, und fast jeder Gedankenschritt des Textes als Bühnenhandlung illustrativ nachvollzogen wird wie beim technischen Nachstellen eines komplexen Tathergangs. Als wäre das Regieteam ein bürokratischer Textuntersuchungsausschuss, der sich jeder eigenen Interpretation und Deutung enthält. Die mechanisch wirkenden Schauspieler fungieren als mehr oder weniger ausdifferenzierte Visualisierungsständer und Ablaufvollzieher, die die Dialogpassagen auf Deutlichkeit einsprechen und reihum mit dem epischen Material verfugen."

Warum wirke, was die Schauspieler in Peymanns Inszenierung "im Einzelnen so gekonnt spielen, so harmlos im Ganzen, bei allem Bemühen um Moritat und Groteske so verzagt?" Lothar Müller lässt in der Süddeutschen Zeitung (16.6.2014) einen "Herrn in der zehnten Reihe", in dem wir wohl ihn selbst erkennen dürfen, von einer Inszenierung träumen, "die Kafkas Roman im Handstreich erobert – wie dereinst die von Andreas Kriegenburg an den Münchner Kammerspielen –, statt ihn nur nachspielen zu wollen." Jutta Ferbers habe aber ihre Textfassung der Idee unterstellt, "gekürzte Dialogpassagen mit knappen Zitaten der Erzählerstimme zu durchsetzen." Das funktioniere so nicht: "Ohne die irritierenden Seitenblicke der monströsen Prosa, in die sie eingebettet sind, verlieren die Dialoge an Abgründigkeit."

In der Frankfurter Allgemeinen Zeitung (17.6.2014) kritisiert Irene Bazinger Claus Peymann dafür, dass er nun auch unter die Romanadaptierer gegangen sei. Zu sehen sei im Berliner Ensemble nur ein "sehr schwaches Viertel" von Kafkas Werk. "Redlich bemüht, aber wenig inspiriert", begnüge sich Peymann damit das Romanfragment lediglich zu illustrieren – "meistens mit dem Regie-Holzhammer". Die Figuren machten oft "affektierte Gesten" und wirkten allesamt wie "gutgelaunte, dick aufgetragene Klischees". Der "famose Jürgen Holtz" dekuvriere als Geistlicher "mit Witz und Verstand die Logik von Recht wie Gesetz – und die Eindimensionalität der Inszenierung". Dem "ganzen" Abend fehlten "tragische Dimensionen".