14. März 2023. Zwei Fragen, heißt es, bewegen Theaterbesucher:innen beim Betreten einer Spielstätte vor allen anderen. Erstens: Wie lange dauert das hier heute? Zweitens: Wo sind die Toiletten? Aus leicht ersichtlichen Gründen sind beide Fragen eng miteinander verzahnt, gilt es doch, den Toilettengang in Abhängigkeit von Spieldauer und Blasenfüllstand gut zu planen. Weshalb die dritte Frage auch stets die nach Sein oder Nichtsein einer Pause ist. Aber davon ein anderes Mal.

Nicht gesichert ist, das sei hier gleich zugegeben, ob die stillen Örtchen der Theater zu ähnlichen Schlussfolgerungen berechtigen wie etwa die Toiletten von Restaurants. Von ihnen heißt es ja, man könne anhand ihres Zustands auf die Qualität des gesamten Etablissements schließen – insgesamt ein Vorurteil, widerlegt nicht zuletzt vom WC-Horror-Land Frankreich, wo man im Tausch gegen das gastronomische Glück schließlich gerne mit hochgekrempelten Hosenbeinen durch die Rinnsale übergelaufener Kloschüsseln watet.

Notorisch viel zu wenig, notorisch viel zu klein

Doch zurück zum Theater. Der bedeutende Fäkalphilosoph Slavoj Žižek hat einmal die Toilettenlandkarte in zweierlei WC-Verbreitungsräume unterteilt. Einerseits sind dort die Regionen, in denen Modelle vorherrschen, bei denen die Ausscheidungen sofort im Wasser landen, also möglichst unauffällig verschwinden. Andererseits – und inzwischen viel seltener – solche, die das Exkrement zunächst wie zur Inspektion auf einer Keramik-Landzunge präsentieren, bevor es weggespült wird. Mit der WC-Situation an den Theatern verhält es sich ähnlich. Es gibt jene, deren räumliche Gegebenheiten dem Toilettengang eine möglichst kleine Rolle zugestehen – und solche, die der Bedürfnisverrichtung einen kleinen Palast errichtet haben.

Unter den Schauspielhäusern ist die erste Gruppe bei weitem in der Überzahl. Dabei hat das Scheitern an der architektonischen Herausforderung namens WC-Unterbringung viele Gesichter. Im Haus der Berliner Festspiele zum Beispiel, dieser zeitlos schnieken Riesenbürgerstube der Nachkriegsmoderne, füllen sich die Saalreihen stets erst kurz vor Vorstellungsbeginn, weil die Menschen endlos vor den notorisch viel zu wenigen und viel zu klein dimensionierten Toiletten im Erdgeschoss anstehen.

Offene Schüsseln, starrende Abgründe

Das vor 60 Jahren als Theater der Freien Volksbühne errichtete Gebäude teilt WC-lagetechnisch zudem eine besonders nervige Entwurfsidee zahlloser Häuser: Die Toiletten für die zwei damals einzig ausgewiesenen Geschlechter wurden räumlich nämlich nicht etwa nah beieinander, sondern zielsicher an die weitestmöglich voneinander entfernten Enden des Foyers gelegt. "Treffen wir uns gleich hier in der Mitte wieder?", lautet deshalb der nervöse Standardsatz in den Rundgängen dieser Theater. Warum hat man das so gemacht? Wollte man den jeweiligen Geschlechtern beim Toilettengang ein maximales Unter-sich-Sein ermöglichen? Ich bitte um Aufklärung.

Apropos Geschlechter: Begrüßenswert ist ja die mittlerweile häufig anzutreffende Unisex- beziehungsweise All Gender-Toilette. Mit ihr kommt allerdings auch eine neue semantische Verfeinerung des Toilettenschild-Vokabulars ins Spiel. Durch eine Tür zu gehen, auf der "WC mit Pissoir" steht, finde ich seltsamerweise tatsächlich ein kleines bisschen unangenehm. Am Berliner HAU habe ich eine solche wohl auch deshalb neulich gemieden und folgte stattdessen einem Menschen in der festen Annahme, wir würden uns hinter der von ihm:ihr gewählten Tür gleich vor einer reichen Auswahl zur Verfügung stehender Kabinen wiederfinden. Stattdessen standen wir sofort in einer solchen. Zu zweit. Die offene Schüssel ein starrender Abgrund zwischen uns. Unter vielfachen Entschuldigungen ging ich rückwärts wieder hinaus.

Das Beste zum Schluß

Dennoch: Eine verwirrende Theater-Toilettensituation ist mir lieber als eine, die ich gar nicht erst vorfinde. Trotz vieler Besuche kann ich bis heute nicht sicher sagen, wo eigentlich im Wiener Burgtheater oder wo im Staatsschauspiel Dresden die betreffenden Örtlichkeiten sind. Nur zwei Beispiele unter vielen. Deshalb zum erbaulichen Schluss noch zwei Empfehlungen, wo man beim Toilettengang wirklich etwas fürs Eintrittsgeld bekommt: Im Düsseldorfer Schauspielhaus wähnt man sich auf dem WC eines Sternerestaurants, wenn Deckenspots die schwarz in schwarz gehaltene Sanitär-Keramik in bronzene Lichtkegel tauchen.

Und im Münchner Volkstheater sind die im Keller gelegenen Aborte so großzügig, clean und elegant funktional wie das ganze junge Haus. Hier hätte sich berechtigterweise abspielen können, was ich neulich andernorts mitanhörte. Ein Herr nämlich am Theatertoiletten-Urinal, kurz vor Beginn einer vielstündigen Vorstellung, der den dortigen Vorgang mit einem tief erleichterten Seufzer und diesem schönen, laut zu sich selbst gesprochenen Satz beschloss: So, jetzt kann’s losgehen.

Kolumne: Straßentheater

Janis El-Bira

Janis El-Bira ist Redakteur bei nachtkritik.de. In seiner Kolumne Straßentheater schreibt er über Inszeniertes jenseits der Darstellenden Künste: Räume, Architektur, Öffentlichkeit, Personen – und gelegentlich auch über die Irritationen, die sie auslösen.