25. Juni 2024. In Theaterkreisen ist viel von Nachhaltigkeit die Rede. Dabei produziert kaum eine Branche im Kunstbetrieb so unwirtschaftlich. Mehrere Wochen arbeitet eine Gruppe Menschen an einem Produkt, man übt eine Inszenierung ein, baut ein Bühnenbild, schneidert Kostüme, bastelt Requisiten. Und dann fliegt das Ergebnis oft nach nur zwei Handvoll Aufführungen aus dem Repertoire. 

Ein Buch kann in einer weiteren Auflage erscheinen, Bildende Kunst weiterverkauft werden. Die Stadt- und Staatstheater produzieren dagegen systematisch für den Papierkorb, den Kostümfundus, den Werkstoffhof. Nur wenige Arbeiten schaffen es auch nur ins Programm der nächsten Spielzeit. Wenn wir den Erfolg von Kunst an der Anzahl an Vorstellungen bemessen, müssen wir konstatieren, dass die meisten Arbeiten wenig taugen.

Zu viel Neues auf gut Glück

Ökonomisch betrachtet verfolgen Theater eine äußerst fragwürdige Strategie. Denn es ist ja nicht so, dass keine erfolgreichen und auch künstlerisch herausragenden Arbeiten verfügbar wären. Wenn auch nur jede 100. Theaterproduktion der letzten Jahre ein Hit gewesen wäre, dann könnten Theater sich leicht aus einem reichen Erbe bedienen. Ich plädiere in diesem Sinne für einen Paradigmenwechsel: Weg von der Produktion, hin zur Reproduktion. Zumindest ein Teil des Repertoires von Theatern könnte aus Reenactments gut dokumentierter Erfolgsinszenierungen anderer Häuser und/oder weit zurückliegender Spielzeiten bestritten werden.

Es ergibt wenig Sinn, auf gut Glück so viel Neues zu produzieren, wenn in derselben Zeit auch legendäre Erfolgsinszenierungen eingeübt werden könnten. Ich zumindest würde sehr gerne einmal Leander Haußmanns Münchner "Romeo und Julia" (1993), Einar Schleefs Wiener "Sportstück" (1998) oder Jürgen Goschs Düsseldorfer "Macbeth" (2005) sehen. Und zwar nicht als Video, sondern auf der Bühne.

Im kommerziellen Bereich wird längst fleißig lizenziert und kopiert, während man im E-Theater schon misstrauisch die Brauen lüpft, wenn irgendwo ein Bühnenbild recycelt wurde. Woher rührt der Dünkel? Theater wird als Gegenwartskunst verstanden, als etwas Ephemeres, das nicht konservierbar wäre. Dabei ist das technisch gesehen völliger Blödsinn, da die Mittel für eine detaillierte Dokumentation seit Jahren bestehen. Sie müssten nur genutzt werden.

Imitieren sollten sie ja können

Zudem sitzt, wer so argumentiert, einem Missverständnis auf. Ja, Theater ist aufs Engste mit der Gegenwart verknüpft, doch handelt es sich dabei nicht um eine zeitliche Kategorie, es geht vielmehr um Präsenz. Wichtig ist, dass der Schauspieler da auf der Bühne jetzt gerade den Arm hebt, nicht aber, dass genau diesem Schauspieler gerade erst von einem Regisseur gesagt wurde, dass er das tun soll.

Auch den vorhersehbaren Einwand, dass eine Reproduktion notwendigerweise daran scheitern müsste, dass andere Schauspieler die Rollen übernähmen, halte ich für nicht überzeugend. Sicher könnte man nicht jede Inszenierung reproduzieren. Arbeiten, in denen das Spiel zu stark an den Persönlichkeiten der Spieler hängt, kämen nicht in Frage, aber in vielen Fällen sähe ich kein Problem. Die Imitation gehört schließlich zum Handwerk der Schauspieler.

Auch muss man auf der Bühne nicht zwangsläufig den aktuellen Zeitgeist – was in der Regel heißt: die neuesten Debattenthemen und Moden – gespiegelt sehen. Jene Inszenierungen, die für Reproduktionen in Fragen kämen, zeichneten sich eben dadurch aus, dass sie überzeitlich, zumindest aber auch noch Jahre und womöglich Jahrzehnte nach ihrer Premiere faszinieren können.

Nichts Museales

Bei Filmen, in der Literatur oder der Bildenden Kunst funktioniert das doch auch, warum nicht im Theater? Zumal in Reenactments auch gewisse Aktualisierungen möglich wären. Schließlich ginge es nicht um eine Retrospektive, nicht um ein museales Konzept, sondern um großes Theater aus der Vergangenheit, dem man zutraut, heute noch zu begeistern.

Natürlich besitzt das Alte keinen Wert an sich. Das Neue aber ebenso wenig. Es muss im Theater immer darum gehen, Kunst zu zeigen, die im Jetzt bestehen kann. Und zwar ganz unabhängig davon, aus welcher Zeit sie selbst stammt. Einem Großteil der im Sechswochentakt produzierten Arbeiten gelingt das ganz offensichtlich nicht. Ein Blick in den Rückspiegel könnte sich also lohnen.

Kolumne: Als ob!

Michael Wolf

Michael Wolf hat Medienwissenschaft und Literarisches Schreiben in Potsdam, Hildesheim und Wien studiert. Er ist freier Literatur- und Theaterkritiker und gehört seit 2016 der Redaktion von nachtkritik.de an. 

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