Was ein Brautwerben sein soll, ähnelt bei ihm einer perfiden Form des Machtmissbrauchs. Thoas, der Herrscher jener Insel Tauris, auf die Iphigenie wundersam vor dem Tod gerettet wurde, hat ihr Schutz und Gastrecht gewährt, aber nun pocht er auf "Vertrauen, das der Wirt für seine Treue wohl erwarten darf". Er sieht in ihr die Tochter wie die Braut, gönnerhaft wohlmeinend will er sie dabei überreden, sich endlich dem Trieb hinzugeben.

Obszöne Intimität, erzähltes Grauen
Bald sitzt Iphigenie tatsächlich wie ein schutzsuchendes Kind auf seinen Knien. Er wiederum gräbt sein Gesicht tief atmend in ihren Schoß, während sie ihr bestgehütetes Geheimnis preis gibt: Die Geschichte ihrer Herkunft, angefangen bei dem Mord, durch den Pelops seine schöne Frau Hippodamia gewann, bis zu ihrer eigenen Opferung, die dem Vater Agamemnon den Kriegszug gegen Troja ermöglicht. Obszöne Intimität und erzähltes Grauen kitzeln sich in dieser Szene gegenseitig heraus.

Mit gespannter Aufmerksamkeit führt einen Regisseur Jossi Wieler an der Schaubühne in das Drama eines Mädchens ein, das erkennt, wie eng gebunden das Glück ist, von dem sie bisher kaum kosten konnte. Gebunden an die Männer: den langersehnten Bruder Orest, der sich schuldig gemacht hat, seinen Begleiter Pylades, an den Diener Arkas, der sie zum Pragmatismus überreden will, und an Thoas, der ihr am Ende die Freiheit schenkt. Gebunden aber auch an hohe Begriffe wie Fluch, Schuld und Familie, von denen hier soviel die Rede ist. Und nicht zuletzt an die riesige grüne Rasenfläche, deren Überdimension etwas Mahnmalhaftes in sich trägt.

Zeitloses Sprechen
Es ist aber kein Ausbruch, der da stattfindet, und auch keine therapeutische Aussprache, für die Goethes Verse zu gemeißelt sind – und für die Jossi Wieler auch ein viel zu subtiler Regisseur ist. Aus welcher Zeit die Figuren eigentlich sprechen und an welchem Ort sie sich befinden, ist so ungewiss wie die innere Verfasstheit dieser Iphigenie, geheimnisvoll und eigensinnig gespielt von Judith Engel.

Alles scheint in diesen ersten Szenen möglich zwischen dem Herrscher Thoas (Burghart Klaußner), der seine Gewalt so subtil ausspielt, und der jungen Frau, die der Mythos zur Priesterin auserkor und die doch mehr weiß, als sie suggeriert, wenn sie mädchenhaft auf der grünen Wiese sitzt. Zu diesem Zeitpunkt schafft es der Abend, eine Vorstellung davon aufzubauen, wie die Aufarbeitung von Gewalt wieder in eine Form von Gewalt mündet – zumal, wenn man noch unter dem Eindruck von Jossi Wielers Münchner Inszenierung von Elfriede Jelineks "Rechnitz" steht, das man zwei Tage zuvor als Gastspiel in Berlin sehen konnte.

Ein Ort ohne Erlösung
Aber Goethe ist nicht Jelinek. Wo in "Rechnitz" das erbarmungslose Zuzwinkern, Lächeln und Heitersein der fünf Schauspieler den boshaften Witz verstärkte und ständig suggerierte, dass man als Zuschauer gemeint ist, trägt Wielers "Iphigenie" schwer an der Last des Tragödientons. Im Moment größten Schreckens ist man nie um ein wohlgesetztes Wort verlegen, die Intensität der kammerspielartigen Intimität verliert sich jedoch im Pathos des Textes, gegen den die Mittel der Inszenierung zum Ende hin kaum noch ankommen.

Fast schüchtern die Szene, in der Judith Engel mit dem Rücken im Gras liegt und ferner Flugzeuglärm über sie hinwegbraust, ein Inbegriff ihrer träumerischen Sehnsucht, diesen Ort zu verlassen. Eine große Grasböschung ist die Spielfläche, eingerahmt von zwei Aufgängen aus schwarzem Stein wie bei einem Mahnmal. Trotz der Weite ein beklemmender, und trotz der Graswiese ein unnatürlicher Ort.

Eine Seelenlandschaft und ihr Gegenzauber
Auf dem Gras weicht Orest (Ernst Stötzner) zurück, als er, der Todessehnsüchtige, erkennt, dass er seine Schwester wiedergefunden hat. Mal fährt ein Messer in die Erdballen, als stochere man nach den Dämonen unter der Oberfläche. Von dem Blumenstrauß, den Thoas mitbringt, bleiben einige giftrote Rosenköpfe mahnend auf dem Grün liegen.

Die idealisierte Seelenlandschaft, in die Goethe den Mythos harmonisch verpackte, bleibt an diesem Abend eine graue Atmosphäre des Schreckens. Dieser Gegenzauber nutzt sich aber ab: Das Ende ist eine Flucht, aber keine Vergebung. Orest darf leben, und Burghart Klaußners Thoas rennt von den Bühne durch den Zuschauereingang nach draußen. Mit lautem Türenknallen, aber ohne echten Schlusspunkt.

Iphigenie auf Tauris
von Johann Wolfgang von Goethe
Regie: Jossi Wieler, Bühne: Jens Kilian, Kostüme: Anja Rabes, Musik: Biber Gullatz.
Mit: Judith Engel, Burghart Klaußner, Ernst Stötzner, Urs Jucker, Thomas Bading.

www.schaubuehne.de

Mehr lesen? Im November 2008 inszenierte Jossi Wieler an den Münchner Kammerspielen die Uraufführung von Elfriede Jelineks Stück über einen Massenmord als Partyvergnügen Rechnitz (Der Würgeengel), das 2009 für den Mülheimer Dramatikerpreis nominiert ist. Mehr auf nachtkritik-stuecke09.de.

Kritikenrundschau

Dieser Regisseur sieht groß aus, wenn er einem Text von Jelinek oder Händl Klaus gegenübersteht, aber im Angesicht eines Riesen wie Goethe schrumpft er zusammen, schreibt Matthias Heine in der Berliner Tageszeitung Die Welt (16.5.). Denn für Heine ist von "den Idealen der Selbstüberwindung, der Zivilisation, des Rechts und der ansteckenden Güte", die Goethes Stück so bedeutend machen, nur ein gepflegt langweilig dahinsäuselndes "Küchenpsychodrama" übriggeblieben. So können die Figuren den Kritiker ebenso wenig überzeugen, wie der Umgang mit dem Stück selbst, wo Heine einerseits zwar der Goethe-Text "unangetastet präsentiert wie eine Kostbarkeit im Silbergefäß" empfand, und trotzdem die Figuren aufs normale Banalmaß des Theateralltags reduziert sah, mitunter an der Grenze zur unfreiwilligen Komik.

"Monochrom, irgendwie verkapselt und enigmatisch" findet Jürgen Otten von der Frankfurter Rundschau (16.5.) diesen Abend, von dem er dennoch gelegentlich berührende Momente zu Protokoll gibt. Auch findet er Jossi Wielers Versuch, "das Goethegerüst" Minute für Minute zunächst behutsam hinunter zuschrauben, "bis es auf dem Boden der Realität angekommen ist", grundsätzlich interessant. Das Ergebnis ist für ihn dennoch nicht zufriedenstellend: "Wo aber das Pathos gleichsam verdurstet, wo das göttliche Prinzip suspendiert ist, verliert auch das Spannungsverhältnis zwischen den Ebenen an Reiz." Der Abend plaudert und plätschert vor sich hin, immer müder und matter wird er. Und doch zeitigt er zartleise Entwicklungen."

Jossi Wieler mache Goethe nicht lebendig, er mache ihm den Prozess, schreibt Christopher Schmidt in der Süddeutschen Zeitung (16.5.). Denn für "diesen Spezialisten der bürgerlichen Psychopathologien" sei Goethes Sprachkunst selbst ein "Dokument höchstentwickelter Virtuosität im Verdrängen, jede feine Sentenz ein rhetorischer Schutzbunker". Wieler zeige dies, "indem er die Selbstbeherrschung der Figuren körpersprachlich konterkariert." Doch das Konzept, den Text einer "psychoanalytischen Dekonstruktion" zu unterziehen kann dem Kritiker zwar erklären, "warum Iphigenies kleiner Bruder Orest mit Ernst Stötzner rund 30 Jahre zu alt besetzt ist", der für ihn "als Muttermörder die Generation der 68er" verkörpert, "die mit ihren Nazi-Eltern abgerechnet haben, nun aber traumatisiert sind bis zur Lähmung". Trotzdem: so klug Jossi Wieler aus Schmidts Sicht  im Stück historische Doppelbödigkeiten entdeckt, die immer unheilvoll mitschwingen, so aufgesetzt findet er ist sein Zugriff. "Indem er alle Gegensätze aushebelt und die Figuren zu Fingerpuppen der auf den "Iphigenie"-Stoff projizierten Mentalitätsgeschichte macht, wirken die Schuldzuweisungen der Aufführung so monoton wie das Brummen ferner Bombergeschwader, das über der Szene liegt."

Ratlos hat Andreas Schäfer vom Berliner Tagesspiegel (16.5.) die Inszenierung verlassen, der sich außerdem an "viel Äußerlichkeitsgetue" dieses Abends stört. Die Schauspieler akzentuierten zwar ihre Macken, aber "nicht die Konflikte und Metamorphosen" des Goethe-Stücks. Es gebe "einige geschmackvoll hingetupfte und mit Bedeutung aufgeladene Bilder", gleichzeitig jedoch liege eine "unschlüssige Scheu vor dem Pathos über allen Szenen, die die Wendepunkte, auf die alles hinausläuft" aus Sicht des Kritikers nivellieren.

Was Jossi Wieler mit dem Stück macht, ist "angemessen", schreibt dagegen Ulrich Seidler in der Berliner Zeitung (16.5.): "Er zeigt, dass Sterbliche vor solchem Schicksalsgehämmer nur kapitulieren können. Judith Engel als Iphigenie lässt meist die Arme von den schiefen Schultern hängen und leiert mit gekonnter Resignation die Sätze aneinander. Ernst Stötzner als Orest trägt Kapuzenkutte und ist ohnehin schon fertig mit der Welt." Pylades sei  "zunehmend genervt von den komplizierten, unberechenbaren Geschwistern", und Thoas laboriere an einer Lebenskrise herum, "die mit den widerstrebenden Kräften von Lendentrieb und Hüftsteifheit zu tun hat". "Am Schluss zuckt Orest mit den Schultern, nimmt seine Schwester an die Hand und das Licht geht aus. Das Publikum hatte da aber zu großen Teilen auch schon kapituliert, wie der mäßige Beifall verriet."