30. März 2025. Da sind sie ja alle: "unsere Menschen", wie es in der DDR staatlicherseits gerne hieß. Beim Einlass gruppieren sich die scheinbar privat gekleideten Darstellerinnen und Darsteller – 14 sind es an diesem Abend – immer wieder neu auf der Bühne, gehen auf und ab, plaudern, zeigen gut gelaunt ins Publikum. Unsere Menschen, die eine Geschichte von hier, aus Mecklenburg, erzählen.

Regisseur Maik Priebe, der in diesem Sommer nach nur zwei Spielzeiten als Schauspieldirektor das fusionierte Theater in Neustrelitz/Neubrandenburg verlässt, verabschiedet sich mit dieser Inszenierung von seinem Publikum. Er stammt aus der Region und zählt als 1977 Geborener zur Gruppe der "Zonenkinder", wie es die ostdeutsche Publizistin Jana Hensel ausdrückt. Die DDR ist bereits verschwunden, bevor er erwachsen wurde, eingeschrieben in seine Biografie hat sie sich dennoch.

Ein Epos freilegen

Folgerichtig hat sich Priebe Helmut Sakowskis Roman "Wege übers Land" vorgenommen, der in seiner Fassung als Fernsehfilm – mit Ursula Karusseit, Manfred Krug und Armin Mueller-Stahl! – seit Ende der sechziger Jahre ein Millionenpublikum erreicht hat. Heute ist der Fünfteiler vielleicht noch nicht vergessen, aber auf bestem Weg dahin. Und so werden wir Zeuge einer gewissermaßen archäologischen Arbeit.

Das Landleben? Ein weites Feld. Karin Hartmann, Stephanie Schönfeld © Bernd Uhlig

Keine leichte Aufgabe, diesen personalreichen Stoff, der sich über die Zeit von 1939 bis 1953 erstreckt, auf die Bühne zu bringen. Priebe nimmt sich dafür (bei drei Pausen) fünf Stunden und zwanzig Minuten Zeit. Im Mittelpunkt der Handlung steht die Magd Gertrud Habersaat aus dem mecklenburgischen Dorf Rakowen. Als Tochter saufender Eltern hat sie es schwer; nur durch harte Anstrengungen kann sie den Makel der schlechten Herkunft wettmachen. Sie arbeitet auf dem Hof der Leßtorffs und beginnt eine heimliche Beziehung mit dem Großbauern Jürgen. Habersaats wie Leßtorffs und fast das gesamte Dorf sind nach dem deutschen Feldzug gegen Polen im Siegesrausch.

Als Jürgen Leßtorff sie der Karriere wegen sitzen lässt, geht sie mit dem nicht weniger opportunistischen Emil Kalluweit nach Osten, um sich dort geraubtes Land anzueignen. In Polen werden sie Zeugen der Abtransporte, Vertreibungen und Erschießungen. Gertrud nimmt sich heimlich, mehr aus Zufall denn aus Widerstandsgeist, eines jüdischen Kindes an. Der Krieg ist aus, ihr Mann verschollen.

Nach Rakowen zurückgekehrt, das mittlerweile mit dem KZ-Überlebenden und Kommunisten Willi Heyer einen neuen Bürgermeister hat, wird Gertrud Zeugin der Aufbaujahre in der sich bald formierenden DDR. Aus der Nazi-Mitläuferin wird eine treibende Kraft des Sozialismus, die von den Bürden der Vergangenheit jedoch immer wieder eingeholt wird.

Mutter lässt anschreiben

Ein großes Ensemble hat Priebe zusammengestellt, für das er eine Vielzahl von Gästen ans Haus geholt und mit der Berliner Hochschule für Schauspielkunst Ernst Busch kooperiert hat. Stephanie Schönfeld gibt die Gertrud Habersaat als zähe, kraftvolle Frau, die sich gegen ihre Widersacher zu behaupten weiß. Etwa gegen ihre Mutter, für die die Grande Dame Angelika Waller auf die Bühne zurückkehrt und die sie mit Unverfrorenheit und Frechheit spielt. "Hier hab’ ich Kredit in der Kneipe, hier bin ich wer", lautet ihr Leitsatz. Christian Ehrich zeigt den Kalluweit in all seiner Unsicherheit, die ihn nicht vor der Grausamkeit zurückschrecken lässt. Und Niklas Kohrt mimt dessen Gegenspieler Jürgen Leßtorff überzeugend kühl. Bei aller politischen Eindeutigkeit gehen die Nuancen in der Darstellung nicht verloren.

Nuancenreiches Spiel: Niklas Kohrt und Stephanie Schönfeld © Bernd Uhlig

Erik Born hingegen findet als Kommunist nicht immer den richtigen, unverstellten Ton. Es mag auch den Schwächen der Vorlage geschuldet sein, dass gerade bei dieser Figur ein Zuviel an Pathos den Menschen unnahbar werden lässt. Das formelhafte Politvokabular der DDR ist heute schwer vermittelbar. Und anders als in Heiner Müllers Stück zur Bodenreform "Die Umsiedlerin" macht die differenzierte Figurengestaltung Halt bei dem sozialistischen Helden. Hier hätte ein stärkerer Regiezugriff helfen können.

Der Heimatabend hat Konjunktur

Priebe unterwirft sich mit "Wege übers Land" keinem Aktualisierungsgebot. Die Verbindungen des Stoffs ins Heute lassen sich eher punktuell ausmachen. Trotz aller Konzentration, neuen spielerischen Ansätzen mit jedem Teil und den wechselnden reduzierten Bühnenbildern von Susanne Maier-Staufen bleiben schleppende Szenen nicht gänzlich aus und das sozialistisch-realistische Happy End eher unbefriedigend.

Dennoch leistet die Produktion Beachtliches. DDR-Heimatabende haben an den Theatern im östlichen Teil des Landes derzeit mal wieder Konjunktur. Maik Priebe ist allerdings nicht den gewohnten Weg der Bühnen zwischen erhobenem Zeigefinger, Zwangsheiterkeit, ironischer Distanzierung oder gar denunziatorischem Eifer gegangen. Das Premierenpublikum hat einen geschichtsbewussten Theaterabend gesehen ohne Angst vor thematischer Schwere und dankt es beim Schlussapplaus hörbar.

Wege übers Land
nach Helmut Sakowski, bearbeitet von Maik Priebe
Regie: Maik Priebe, Bühne: Susanne Maier-Staufen, Kostüme: Christine Jacob, Sounddesign: Johannes Winde, Dramaturgie: Annett Hardegen.
Mit: Stephanie Schönfeld, Angelika Waller, Erik Born, Christian Ehrich, Niklas Kohrt, Karin Hartmann, Flavia Lovric-Caparin, Jonas Holdenrieder, Edward Ruben Auerbach, Josefin Ristau, Lisa Scheibner, Marie Nadja Haller, Thomas Pötzsch, Thomas Harms.
Premiere am 29. März 2025
Dauer: 5 Stunden 20 Minuten, drei Pausen

www.tog.de

Kritikenrundschau

"In seiner letzten Regie-Arbeit als Schauspieldirektor der Theater- und Orchestergesellschaft Neubrandenburg/Neustrelitz (tog) trumpft Maik Priebe noch einmal auf mit einer epischen Inszenierung", schreibt Susanne Schulz im Nordkurier (online am 30.3.2025), "die dem Publikum indessen die Zeit nicht lang werden lässt, die der literarischen Vorlage Respekt erweist und dabei bemerkenswertes eigenes Profil erlangt, reich an Anstößen in vielen berührenden oder erschütternden, bildhaften wie auch wortgewaltigen, derben wie auch feinen Momenten."

"So wie hier in dieser denkwürdigen Inszenierung wird Geschichte heute selten erzählt", schwärmt Gunnar Decker in der Deutschen Bühne (30.3.3035). Lang sei der Abend, "ja, aber nie ins Breite gehend, sondern immer auch intensives Kammerspiel der präzis agierenden Akteure".