12. Oktober 2023. Passend zur Weltlage strahlt der gigantische Zuschauerraum des Berliner Friedrichstadt-Palasts beim Reinkommen erst einmal die Finsternis des Stadttheaters von Gotham City aus: eine düstere Showkathedrale, die sich aber in den nächsten drei Stunden in eine farb- und sensationssprühende optimistische Welt der Superlative verwandeln wird, die immer neue spektakuläre Bilder für die Sehnsucht nach Liebe, Freiheit und Gemeinschaft findet.

Ein Farb- und Kostümrausch, mit der palasttypischen Mischung aus Akrobatik, Show und Tanz. Unterstützt von hundert Millionen Swarowski-Kristallen, die zunächst unsere in Erstarrung geratene und so erlösungsbedürftige westliche Glitzerwelt symbolisieren. Die aber natürlich aufgrund ihres Glanzes die Macht der Erlösung auch schon in sich tragen. Sie wollen halt nur illuminiert werden, belebt, animiert. Und das werden sie dann ja auch in der märchenhaften Erzählung, die den Abend rahmt – durch die Macht der Liebe natürlich.

Maximaler Empowerment-Wille

"Falling in Love" heißt die neue Grand Show im Friedrichstadt-Palast und die Premiere fängt mit einer Rede von Intendant Berndt Schmidt an. Er spricht vom Gefühl des Fallens in die Dunkelheit, das unsere Zeit so stark vermittelt und dem man sich nicht ergeben dürfe. Er weist auf die 28 Nationen hin, aus denen die Mitarbeiter seines Hauses stammen, "wir lieben alle Geschlechter", sagt er. Am Haus arbeiteten agnostische, christliche, jüdische und muslimische Menschen zusammen. "Was wir hier gemeinsam auf die Beine stellen, werden Sie ja gleich sehen." Schon die letzte Grand Show "Arise" trat mit dem maximalen Willen zum Empowerment an. Und so ist es auch jetzt. Lasst die Finsternis nicht siegen, ist die Botschaft dieser überbordendenden Show, die das Publikum zwischendurch immer wieder zu Standing Ovations von den Sitzen reißt.

Die Liebe erlöst alle - und alles in der neuen Grand Show des Friedrichstadt-Palasts © David Baltzer

Muss man die märchenhafte Geschichte erzählen, an der entlang der Abend seine Botschaft ausbreitet? Es geht los in Diamond City, wo nur drei Farben erlaubt sind: Blau, Rot, Grün. Hier kommen auch die beiden Protagonist*innen des Abends her – You and Me –, deren Liebe am Ende alles erlöst. You ist ein gehörloser Poet, der in seinem weißen Anzug ein bisschen an populäre Bilder von Goethes Werther oder auch Lord Byron erinnert. (Der romantische Dichter William Blake und sein Gedicht "The Garden of Love" sind Inspirationsgeber des Abends.) Counterpart Me wird als freiheitsliebende Rebellin eingeführt, die aus der beschränkten Diamond City bereits entkommen konnte. Bloß der Poet sitzt hier noch fest mit seiner Schreibfeder, die verzweifelt die Wände mit geisterhafter Schrift befüllt, und soll sich für eine Farbe entscheiden. Das kann er aber nicht und stürzt also bald ins Bodenlose, und auch seine Feder aka Kunst zerbricht.

Zwischen Star Wars und Oskar Schlemmer

Und wir stürzen mit ihm durch berauschende Bilder: Enorme Wasserfälle etwa, wo in schwindelnder Höhe schwebende Akrobaten tauchen, fliegende Riesennixen in Slowmotion mit ihren ungeheuren Fischschwänzen durch die Lüfte navigieren. Die Vertreter von Rot, Grün und Blau (Marc Chardon, Floor Krijnen und Jara Buczinski) versuchen, uns nach allen Regeln der Kunst für die monochrome Welt ihrer jeweiligen Farbe zu begeistern. Dann tritt Leon, das letzte Chamäleon auf (Olivier St. Louis). Er glaubt nicht mehr an Farben. Auf dem Weg heraus aus der Dunkelheit geraten wir auf den Friedhof der Perlen, der von alienhaften Unterweltgeistern bewohnt wird. Wir treffen den Artisten Andreis Jacobs Rigolo, der in einer atemberaubenden Performance dreizehn riesige Palmblatt-Rispen zu einem fragilen Mega-Mobile zusammenbaut, dessen Balance allein von einer Feder gewährleistet wird – als Jacobs Rigolo sie am Ende wegnimmt, stürzt alles zusammen. Was für ein Bild für unsere aus den Fugen geratene Welt.

In Signature-Pieces von Jean Paul Gaultier: Das Ensemble des Friedrichstadt-Palasts © Nady El Tounsy

"Unsere Welt ist so versteinert", singt Chamäleon Leon in knarziger Rockstarmanier. Mit den opulenten Waffen des Musicals werben Rot, Grün und Blau immer wieder um ihre Welten. Tableauhafte Ballettnummern trumpfen mit immer neuen, surrealistischen und manchmal auch beängstigenden Bildern auf – zwischen Star Wars und Oskar Schlemmer. Die Bühne spuckt Feuer und Wasser. Der Tänzer Callum Webdale gibt seinem Poeten mit der Schlabberhose immer wieder auch Bewegungen aus dem Modern Dance mit auf die Reise in den Garten der Liebe, "wo jede Farbe zählt", wie Laura Panzeri als Rebellin "Me" einmal singt – bis auch er irgendwann im Glitzershirt dasteht. Dieser Garten der Liebe ist dann natürlich auch das regenbogenfarbene Finale des Abends. Der französische Modeschöpfer Jean Paul Gaultier hat seine Gärtner*innen der Liebe dafür in hinreißende Glitzerschürzen gesteckt. Aber natürlich fehlen an diesem Abend auch die glitzernden Variationen seiner Signature-Pieces nicht: die Matrosen, die Korsagen, die Bustiers (u.a. von Madonna zu Weltruhm gebracht).

Wir schaffen das! 

Ein Höhepunkt der Grand Shows ist immer die Chorus Line des ganzen Balletts – und die Frage jedesmal spannend: Wie machen sie es diesmal? Was sagen sie uns jetzt mit dieser eigentlich standardisierten, genrehaft beschränkten und dann doch immer überraschend kodierten Choreografie? Jetzt kommt das über fünfzigköpfige Ballettensemble aus dem Dunkel der farblosen Welt – ganz in schwarz, aber mit weißen Handschuhen bis zum Ellenbogen. Erst sind sie nur ein finsterer Bewegungscluster, der aus Charlie Chaplins "Modern Times" oder Fritz Langs "Metrolpolis" stammen könnte – dann aber formieren sie sich zur berühmten beinschwingenden Line. Es sind die standardisierten Bewegungen des Maschinenzeitalters, die diese Choreografie einmal geboren haben. Im Friedrichstadt-Palast machen Alexandra Georgieva und Sadek Waff nun ein stylisches wie mitreißendes Bild für Gemeinschaft und Zusammenhalt daraus, das auch das Publikum zu Standing Ovations aus den Sitzen reißt. Die fliegenden Frauen am Bungee-Trapez steigern die Euphorie kurz darauf noch, weil ihnen mit ihrem zirzensischen wie schwindelerregenden Spektakel tatsächlich so etwas wie die Vermittlung eines Freiheitsgefühls gelingt. Alles ist möglich. Wir schaffen das!

Ja, lachen Sie nur über die Euphorie der Feuilletonistin! Sie hat nun ohnehin keine Worte mehr. Gehen Sie einfach selber hin und schauen.

Falling in Love
Grand Show von Berndt Schmidt, Oliver Hoppmann und Jean Paul Gaultier
Text und Regie: Oliver Hoppmann, Visual Design: Jean Paul Gaultier, Kostümdesign: Elisabetta Pian, Fecal Matter, Hannah Rose Dalton, Steven Raj Bhaskaran, Sasha Frolova, Choreografie: Alexandra Georgieva, Ashley Wallen, Sadeck Waff, Boram Kim, Leo Mujic, Georges Momboye, Jay Alpuerto-Ritter, Maik Damboldt, Alexandra Georgieva, Mark Smith. Musik: Daniel Behrens, Zoe Wees, Ricardo Munoz, Patrick Salny, Michael David Needle, Emma Rosen, Jasmin Shakeri, Ketan Bhati, Viva Bhati, Albin Janoska.
Mit: Callum Webdale, Hearns Sebuado, Laura Panzeri, Oliver St. Louis, Marc Chardon, Floor Krijnen, Jara Buczynski, Andreis Jacobs Rigolo, Maritza Mela Zambrano, Marie-Élaine Mongeau, Nicola Willis, Anthony Brew, Magnus Dahl-Hanse, Michael Hills, Oleksii Milodan, Luis Moya, Joel Ramseier, Luke Schupp, Denis Sushko, Iurii Terentev, Aliaksandr Tsikhanovic, Dillon Vance, Laura Yee, Anthonie Brew, Michael Hils, Luke Schupp, Dillon Vance, Ballettensemble des Friedrichstadt-Palast, Showband des Friedrichstadt-Palast.
Premiere: 11. Oktober 2023
Dauer: 3 Stunden, 1 Pause

www.palast.berlin

Kritikenrundschau

Johanna Adorján von der Süddeutschen Zeitung (online | € | 12.10.2023) findet, "man kann es nicht nacherzählen, ohne dass es klingt, als wäre man verrückt geworden. Man stelle sich einfach Zirkus vor, nur ohne Zirkus. Oder die Teletubbies, falls diese noch ein Begriff sind, nur als Musical." Und weiter heißt es in dem ziemlich berauschten Text: "Und was nach der Pause kommt, übertrifft alle Erwartungen, die man an eine solche Grand Show überhaupt nur haben kann. Wirklich. Es wird alles aufgefahren, was man sich in diesem Zusammenhang vorstellen kann, und als Fazit kann gelten: Viel mehr ist viel mehr!"

"100 Millionen (!) Swarovski-Steine, Kostüme von Gaultier und Kosten von 13 Millionen Euro machen das Stück vor allem zu einer Materialschlacht – die sich allerdings wirklich sehen lassen kann", berichte Sören Kittel in der Berliner Zeitung (13.10.2023). Er erzählt von Kontroversen in der Pause über die als zu lang oder zu eigenwillig modern empfunden Sanddorn Balance Performance und resümiert: "Die fast 50-jährige Geschichte dieses Palastes wird auch diese sehr spezielle Performance überleben. Sie wird irgendwann vielleicht auch Kult werden wie die weltberühmte Frauenreihe, die auch dieses Mal nicht fehlen wird."

"Der Drang, mit 'Falling/In Love' die ganze Menschheit zu umarmen, sorgt leider dafür, dass sich die Sinnlichkeit verflüchtigt", klagt Frederik Hanssen im Tagesspiegel (13.10.2023) "'Falling/In Love' will ein Feelgood-Musical sein, eine 'Piep, piep, piep, wir hab'n uns alle lieb!'-Show. Die Buntheit, die im Palast früher einfach gefeiert wurde, lustvoll, eskapistisch, überwältigend, wird jetzt vor allem wortreich beschworen. In Reimen, die klingen, als hätte sie der Senator für gesellschaftlichen Zusammenhalt zugeliefert: 'Ignoranz besiegen, Unterschiede lieben'". Und weiter: "Selbst die Artistikeinlagen sind diesmal harmlos."

"Es funkelt", vermeldet Ulrike Borowczyk in der Morgenpost (13.10.2023). Der "Sanddorn Balance Act" von Andreis Jacobs Rigolo, der eine gigantische Schreibfeder baut und balanciert, sei einer "der seltenen und stillen Momente in einer Produktion, die alle Sinne überwältigt. Am Ende des eindrucksvollen Bilderreigens wird nicht nur kunterbunte Diversität, sondern auch die Liebe gefeiert. Volle Showpower im Friedrichstadt-Palast."