7. Oktober 2023. Das Werk X in Wien ist Geschichte, unter der Intendanz von Esther Holland-Merten firmieren die beiden Spielstätten Kabelwerk (in Wien Meidling vulgo am Arsch der Welt) und Petersplatz nunmehr unter dem Namen "Theater am Werk". Das Kabelwerk eröffnete am 5. Oktober Maria Sendlhofers Österreichische Erstaufführung von Ewald Palmetshofers "Die Verlorenen". Ein ambitionierter Abend, der wohlwollende, aber zwiespältige Kritiken erhielt.

Mittendrin im Instagram-Maskenball

Ambitioniert kann man auch die Produktion nennen, mit der einen Tag später die zweite, umgebaute Spielstätte am Petersplatz eröffnet wurde. Cosmea Spelleken, der mit werther.live ein Pandemie-Hit gelang (ausgewählt fürs nachtkritik-Theatertreffen 2021 und eingeladen unter anderem zu "radikal jung"), macht aus Shakespeares ikonischer Liebestragödie ein Stück für die Generation Insta: "Romeo <3 Julia". Als Baz Luhrmanns aufgeputschte Verfilmung des Stoffes herauskam, war Spelleken gerade ein Jahr alt, ein bisschen von deren fiebrigem, rauschhaftem Geist vermittelt aber auch ihre Inszenierung – zumindest versucht sie es.

Eindringlinge auf dem Maskenball: Mercutio (Nils Hohenhövel) und Romeo (Liam Noori) © Igor Ripak

Das Publikum versammelt sich zu Beginn im Souterrain rund um die Bar, Getränke werden bestellt, die Lautstärke der elektronischen Musik wird immer unerträglicher, und als man oberhalb der Treppe Romeo und Mercutio ihren Dialog beginnen hört ("also dass wir hier so easy reinkamen..."), wird klar: Wir, das Publikum, befinden uns mittendrin im Maskenball der Capulets. Das Problem ist nur, dass das Publikum sich eben nicht zum Feiern hier befindet, sondern um einem Theaterabend beizuwohnen – dessen Beginn man nur schwer verstehen und auch nicht von allen Positionen im Raum aus wirklich gut sehen kann. Ein handwerklicher Fehler, der sich im Laufe des Abends wiederholen wird.

Lover mit Lavalampe

"Mittendrin statt nur dabei" scheint jedenfalls das Motto zu sein. Nachdem das Liebespaar sich auf der Tanzfläche kennengelernt, augenblicklich verliebt und Insta-Profile ausgetauscht hat, darf das Publikum, aufgeteilt in zwei Gruppen, entweder Romeo (Liam Noori) oder Julia (Luz Kaufman) in ihre Privatgemächer folgen.

In Romeos Kammer, mit Lavalampe und Sex Pistols-Plakat verwirrend anachronistisch ausgestattet, ist auf einem Vorhang zuerst ein Video seines Heimwegs zu sehen, auf dem er noch schnell einen Abstecher zum Take Away macht. Seinem ebenfalls auf die Leinwand projizierten Handybildschirm ist zu entnehmen, dass Mercutio noch in die "Grelle Forelle" geht (für Nicht-Wiener*innen: ein Club am Donaukanal, der vor vielen Jahren mal Club des Jahres war). Es folgt die teilweise zum Schreien komische Kontaktaufnahme von Romeo und Julia via Instagram, wobei hier schon die ersten Zuschauer*innen die Sitzreihen verlassen und sich an das hintere Ende der Wand stellen – weil man von vielen Plätzen aus kaum etwas sieht und der Chat am Bildschirm in diesem Moment die einzige Handlung ist. Es ist auch der erste Moment, in dem man sich fragt, ob man dafür Theater braucht.

Julia auf dem Handybildschirm: Luz Kaufman © Igor Ripak

Der Genre- und Medienmix ist bestimmendes Stilmittel des Abends – schließlich hat Spelleken an der Wiener Filmakademie studiert: Die Hochzeit Romeo und Julias, zu der sich das Publikum (auf sich allein gestellt und daher etwas zögerlich) erneut im Vorraum versammelt, wird als Film eingespielt, die Eltern der beiden (Serge Falck und Evelyn Ruzicka) sind lediglich als Stimmen durch Lautsprecher zu hören. Das soll womöglich die Distanz der Jugendlichen zur Welt der Erwachsenen widerspiegeln, deren einzige Vertreter Pater Lorenzo (Jens Ole Schmieder) und Julias Amme (Jonny Hoff) zu sein scheinen.

Doch die Abwesenheit der Welt "da draußen" macht es völlig unglaubwürdig, wenn ständig vom "System" und der "Gesellschaft" gesprochen wird – wir erinnern uns, es geht in "Romeo und Julia" ja nicht zuletzt um die alles verheerende Fehde zweier Familien. Heutzutage würde man eventuell sagen: Clankriminalität. Und so kommt es auch hier zum Doppelmord, erst Tybalts (Joshua Bader) an Mercutio (Nils Hohenhövel), dann Romeos an Tybalt.

Fechtkämpfe in der Wiener Vorstadt

Spätestens hier driftet der Abend immer wieder ins Zusammenhanglose, fast unfreiwillig Komische ab: Zwar ist der Text sehr frei interpretiert und wird immer wieder auch improvisiert, doch die Grundhandlung der Tragödie bleibt. Und damit so archaische Versatzstücke wie Fechtkämpfe, Todesurteile und Verbannungen, die so gar nicht passen zu diesen harmlosen Vorstadt-Jugendlichen, die sich halb-witzige Nachrichten schicken. Dazwischen teilt Julias Amme via Chatnachricht mit, dass "Straßenkampf" sei und es Tote gäbe, lässt der Pater verlauten, dass er früher "Steine auf Bullen" geworfen hätte und läuft in Romeos Zimmer Ton Steine Scherben. Wo sind wir hier, wann – und vor allem: warum?

Das tolle Ensemble trägt trotz einiger Längen durch den zweistündigen Abend. Spellekens Zugang aber, der am Bildschirm noch so reizvoll war, verfängt im realen Wiener Theaterraum nicht.

Romeo <3 Julia
von Cosmea Spelleken nach William Shakespeare
Regie: Cosmea Spelleken, Bühne und Kostüme: Anna Kreinecker, Licht: Leonard Wölfl, Dramaturgische Beratung: Jonny Hoff.
Mit: Joshua Bader, Jonny Hoff, Nils Hohenhövel, Luz Kaufman, Liam Noori, Jens Ole Schmieder.
Uraufführung am 6. Oktober im Theater am Werk / Petersplatz.
Dauer: 2 Stunden, keine Pause

www.theater-am-werk.at

Kritikenrundschau

"Eine Mischung aus Medien-, Mitmach- und Stationentheater, die sich gut im 'Theater der Jugend'-Abo machen würde" hat der:die Korrespondent:in des Oberösterreichischen Volksblatts (7.10.2023) gesehen und schreibt: "Das alles ist sympathisch und ambitioniert gemacht, ohne wirklich zu berühren. Überraschungen, wie etwa einmal ein Happy End zu wagen, werden nicht geboten."

"Regisseurin Cosmea Spelleken hat in zwei kurzweiligen Stunden ein reizendes, stellenweise auch komisches Stück Jugendtheater gebaut, das sich moderner Mittel bedient. Das Ensemble spielt hervorragend", schreibt Guido Tartarotti im Kurier (8.10.2023).