12. Juli 2025. Man muss sich Hagen von Tronje als schippenden Sisyphos vorstellen. Zumindest Regisseurin Mina Salehpour tut das. Autor Roland Schimmelpfennig hat den Stoff des Nibelungenliedes mit "See aus Asche" neu gefasst für die Wormser Nibelungenfestspiele. Aber vor dem ersten seiner Worte muss sich "Tatort"-Kommissar Wolfram Koch erstmal an der Bühne abarbeiten und Kies umher wuchten. Der rieselt von dem aufgeschütteten Hügel größtenteils wieder zurück.

Damit ist das Bild für die Aufführung gesetzt. Schimmelpfennig hat ein Werk geschrieben, dass anhand der Nibelungensaga den Dauerloop menschlicher Machtkämpfe seziert. In "See aus Asche" sprechen die Figuren in der 3. Person darüber, warum sie handeln, wie sie handeln, machen deutlich, warum es falsch ist – und handeln dann in der 1. Person trotzdem so, immer wieder.

Gewaltverbrechen an der Natur

In der Art der Inszenierung bricht Regisseurin Salehpour jedoch mit der Stück-Aussage, dass sich Geschichte immer wiederholt. Der von ihr gestaltete Abend ist ein Wagnis, indem er den anti-illusorischen Sound von Schimmelpfennig in entsprechende Bilder übersetzt.

Will heißen: "See aus Asche" verzichtet auf jegliches Spektakel wie sie sich sonst vor dem Dom alljährlich abspielen (lediglich der namensgebende See darf ganz am Ende tatsächlich brennen). Statt furioser Schwertkämpfen lassen die Schauspieler Siegfrieds Schwert selbst zu Wort kommen, ebenso das Lindenblatt zwischen seinen Schultern oder die Tarnkappe. Die Dinge entwickeln ein Eigenleben und lassen die Nibelungenkrieger dadurch noch fremdgesteuerter erscheinen.

Wie Sisyphos den Berg hinauf: Hans-Werner Leupelt (Gunter), Wolfram Koch (Hagen) und Eivin Nilsen Salthe (Siegfried) © David Baltzer

Auch der Drache bekommt in "See aus Asche" eine deutlich stärkere Würdigung als gewohnt. Jasmin Tabatabai warnt Siegfried eindringlich davor, sich an ihr zu versündigen. Das Stück interpretiert das Drachentöten als die eigentliche Ursünde – als Gewaltakt an der Natur, die sich der Mensch aus Angst und Gier untertan machen will. Jasmin Tabatabai gibt dann auch die Brunhild, die von Siegfried ebenfalls vergewaltigt wird. Das zeigt die gemeinsame Wurzel von Gewalt (männlicher Herrschaftsanspruch) und gehört zu den vielen klugen Querverbindungen, die die Inszenierung anlegt.

Im Hamsterrad der Selbstzerstörung

Im Falle von Hagen stellt das Werk stark auf dessen Begehren von Kriemhild ab. Wolfram Koch hebt mehrmals zu Briefen an sie an, streicht sie dann zusammen und wirft sie schließlich weg. Sein Hagen ist vor allem ein Gekränkter. Seine Handlung erklärt er mit der Frustration, dass immer einer da sein wird, der mehr haben wird als er selbst. Das Motiv findet sich auch bei Gunter (Hans-Werner Leupelt) wieder. Der Befehl des Mords an Siegfried resultiert aus der Demütigung, von diesem das eigene Unvermögen vorgeführt bekommen zu haben, eine Frau zu beherrschen.

Beide Darsteller spielen das mit einer angenehmen Nonchalance. Kein Overacting, keine Monstrositäten. Sondern "ganz normale" verunsicherte Männer (allerdings mit Macht). Ich-bezogen, patriarchal, unfähig, ihre Gefühle adäquat zu artikulieren, was sie mit Aggression überdecken. Unschwer zu erkennen, dass die Nibelungen hier Pate stehen für heutige Verhältnisse.

Opfer der naturlosen Naturburschen: Jasmin Tabatabai als Drache © David Baltzer

Aber so wenig wie Regisseurin Salehpour die Schwerter schwingen lässt, so wenig greift sie zum Zaunpfahl beim Hereinholen der Gegenwart in den Sagen-Stoff. So nüchtern wie die Schauspieler ans Werk gehen, so trocken stellt der Abend fest: Männer, die die Welt verbrennen, treiben die Menschheit ins Hamsterrad der Selbstzerstörung. Vielleicht sind auch deshalb Plastik-Stühle die Hauptrequisite des Abends. Sich einzurichten lohnt sich nicht in einer Welt, in der regelmäßig alles niedergebrannt wird.

Utopie der Liebe

Kriemhild als Frau erfährt vor diesem Hintergrund einen Schuldfreispruch. Kriemhild Hamann und Eivin Nilsen Salthe (als Siegfried) erscheinen in der Inszenierung über weite Strecken als Utopie einer gelungenen Liebe. Über Kriemhilds Rachedurst und ihren Hass geht sie rasch hinweg. Stattdessen stellt der Abend über die langsam ins Rutschen geratenen Kieshügel das An-den-Umständen-Scheitern des Paares in den Vordergrund. Das passt zwar zum roten Faden männlicher Kränkung als Wurzel allen Übels. Es hinterlässt aber auch eine Leerstelle in einem ansonsten so ruhig wie überzeugend durchkomponierten Abend.

See aus Asche – das Lied der Nibelungen
von Roland Schimmelpfennig
Regie: Mina Salehpour, Bühne: Andrea Wagner, Kostüm: Maria Anderski, Musik: Sandro Tajouri, Video: Kate Ledina, Licht: Eivind Myren, Dramaturgie: Thomas Laue.
Mit: Andreas Grötzinger, Hans-Werner Leupelt, Kriemhild Hamann, Denis Geyersbach, Wolfram Koch, Jasmin Tabatabai, Eivin Nilsen Salthe, Lisa Natalie Arnold.
Premiere am 11. Juli 2025
Dauer: 3 Stunden, eine Pause

www.nibelungenfestspiele.de

Kritikenrundschau

"See aus Asche" sei eher karg, "aber ungeheuer dicht, intellektuell aufregend. Nicht das, was man als Freilufttheaterbespaßung für 1400 Zuschauer erwartete", so Egbert Tholl in der Süddeutschen Zeitung (14.7.2025). Schimmelpfennigs Text sei viel zu gut, um nicht von „normalen“ Theatern nachgespielt zu werden, "er bohrt sich hinein ins 'Nibelungenlied'", ein Drama, das auch Meta-Drama sei. "Regisseurin Mina Salehpour nimmt Schimmelpfennigs Angebot mutig, differenziert und sehr präzise an." Und sie füge das Puzzle hoch konzentriert zusammen. "Wolfram Koch ist ein wundervoll klarer, letztlich aber machtlos in die eigenen Ränke verstrickter Stratege." 

"Mit Schimmelpfennig kommt nun das ganze Nibelungenlied wieder auf die Bühne, als sensationelles Erzählerlebnis mit Drachen und sprechendem Lindenblatt. Wie bereits in 'Anthropolis' lässt der Dramatiker die Figuren ihre Geschichte selbst erzählen", schreibt Jakob Hayner in der Welt (14.7.2025). Für die Schauspieler sei eine dankbare Sache, auch weil es für viele komische Brüche sorgt. Doch vor allem im zweiten Teil komme die Tragik durch die Hintertür wieder herein. "Die größte Fallhöhe haben Wolfram Koch als der abgründige Hagen von Tronje, und Kriemhild Hamann als Kriemhild-" Fazit: "'See aus Asche' versucht nicht, das Nibelungenlied von problematischen Aspekten zu bereinigen, sondern lässt diese greifbar werden." 

"Die Welt der Nibelungen ist diesmal eine Kiesgrube beziehungsweise ein Kiesberg." Und Wolfram Koch beim Schippen zuzusehen, ist schon für sich genommen ein Ereignis, so Judith von Sternburg in der Frankfurter Rundschau (14.7.2025). Kochs Bühnenpräsenz sei gerade in der Untertreibung ein Knaller. Aber der Abend löse die Erwartungen nicht ein. "Er ist ambitioniert, es gibt einen starken Text von Roland Schimmelpfennig, es gibt auch eine Regisseurin, Mina Salehpour, die den Mut hat, hier kein Spektakel zu veranstalten." Das Gegenteil von Spektakel sei dann, vor allem im zweiten Teil, ein Zu-Wenig von allem, ein lakonisches bis braves Zuendebringen. Das Crescendo bleibe zu flau. Über den Abend zeige sich, wie sehr den Figuren Kontur und Zug fehlen. 

Roland Schimmelpfennig interpretiert das Nibelungenlied als Horrorvision, die aus der Sicht des fatalistischen Spielmanns Volker immer wieder neu erzählt werden muss, so Volker Oesterreich in der Rhein-Neckar-Zeitung (14.7.2025). Und das sei wahrscheinlich die Krux des Abends: "Das Lebendige der Darstellenden Kunst gerate unter die Räder  – vor allem bei einem groß dimensionierten Freiluftspektakel vor rund 1400 Besuchern." Fazit: "Besonders beseelt mutet die Produktion nicht an. (...) sprödes Erzähltheater." 

"Klar sind die Bilder, prägnant ist die Figurenzeichnung", so Stefan Benz in der Wormser Zeitung (14.7.2025). Im zweiten Teil entfalten Siegfrieds Tod und Kriemhilds Rache bei der Premiere in der Vollmondnacht eine unheimliche Faszination in einer apokalyptischen Abraumhalde. "Die Regie ist mit Action auf der Bühne so zurückhaltend wie mit plakativen Akzenten. Hat man hier schon ganz anders erlebt, ist aber keine schlechte Haltung." Dramatische Dynamik komme zwar selten auf und bricht schnell ab, "dafür entfaltet sich die bittere Botschaft ganz ohne Aktualisierung als Kommentar zu Krieg und Autoritarismus".